92 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION. 



On estime que la production annuelle de jeunes Poulets 

 égale le nombre des producteurs, soit 128 millions d'individus. 



A 3 francs l'un, ce serait encore une somme 

 de 38/1 millions de francs, ci 38Zi 000 000 



A ajouter le produit des œufs 525 000 OOO 



Total 909 000 000 



Ces chiffres justifient, sans doute, l'importance donnée à la 

 race galline, les soins qui lui sont prodigués, et la crainte de 

 voir amoindrir une branche de produit si considérable. 



Jusqu'à une époque qui date à peine de vingt-cinq ans, la 

 France passait pour produire les meilleures races d(i Poules, 

 lorsque apparurent tout à coup ces espèces nouvelles con- 

 nues sous la dénomination de races asiatiques, et composées 

 de Cochinchinede toutes couleurs. Poules du Gange, Brahma- 

 pootra, etc. 



Ces nouveaux venus étaient séduisants, il faut en convenir, 

 quoique inférieurs à ce qu'ils sont devenus depuis sous l'in- 

 tluence de notre climat et de soins tout particuliers. La beauté, 

 l'ampleur de leurs formes, la nouveauté de leur aspect et de 

 leur riche plumage, tout en eux concourut à inspirer de 

 grandes espérances. On était fondé, en effet, à croire que par 

 le croisement on obtiendrait une grande aiiiélioration, un 

 agrandissement considérable de nos races indigènes, si toute- 

 fois il ne valait pas mieux les remplacer par ces beaux étran- 

 gers. 



Tout le monde se mit à l'œuvre. Les races indiennes furent 

 cultivées avec un élan général. Non-seulement on éleva ces 

 races pures, mais encore on les croisa avec toutes nos races 

 indigènes; on continue encore aujourd'hui avec ardeur, et si 

 ce mouvement ne s'arrête promptement, les anciennes et 

 bonnes espèces françaises disparaîtront ou se modifieront. 



Serait-ce un avantage? Il est permis d'en douter aujour- 

 d'hui. 



Pour s'en convaincre, il suffit d'établir la comparaison entre 



nos Poules et celles d'Asie. 



La Poule d'Asie commence à pondre plus tôt que la nôtre, 



