SUR LES RACES GALLINES. 93 



c'est vrai; mais elle s'arrête plus tôt aussi. La ponte, pour 

 l'une comme pour l'autre, dure environ cinq mois. 



La première donne de quinze à dix-huit œufs pondus assez 

 rapidement, puis la fièvre d'incubation la prend. Après avoir 

 élevé sa couvée, elle recommence une ponte nouvelle sem- 

 blable à la précédente, et demande derechef à couver, et 

 ainsi de suite, tant que dure la saison de pondre. Ceci est un 

 l^rave inconvénient. On ne peut pas consacrer toutes les Poules 

 d'une basse-cour ta l'incubation, et cela trois ou quatre ibis 

 chacune clans un espace de cinq mois. Aussi est-on obligé de 

 l'enfermer à part pour la guérir de son désir de couver; il 

 faut ensuite le temps nécessaire pour qu'elle se prépare à une 

 nouvelle ponte. Tout cela exige plus de soin et demande un 

 délai pendant leiiuel la Poule d'Asie ne donne pas d'œufs. 11 

 y a donc, pendant les cinq mois de ponte, plusieurs temps de 

 repos et d'incubation qui diminuent la production des œufs. 

 Elle est couveuse, lourde et maladroite, écrase ses œufs et ses 

 poussins, surtout au moment de l'éclosion. Ses œufs sont d'un 

 petit volume et pèsent moins que les nôtres. 



La Poule de France, au contraire (et ici il s'agit de cette 

 Poule dite Poule commune de ferme (1), vive, alerte, ardente 

 à tout, sans caractère de forme ni de plumage bien fixe, noire, 

 grise, blanche, cailloutée, couleur perdrix, etc., d'une gros- 

 seur moyenne, et répandue sur toute la surface de notre 

 pays), celte Poule, sauf quelques exceptions, commence à 

 pondre dans les premiers jours de mars et continue jusqu'à 

 la fin de juillet; elle donne régulièrement un œuf tous les 

 deux jours. Cet œuf est d'une belle grosseur. Quand elle couve 

 (ce qui lui arrive trop rarement), elle quitte et reprend son 



(1) Cette l'oale est prise pour type de la l'ouïe fiançaise, parce qirello 

 couvre la l'rance entière, qu'elle est la vérilalMe Poule de produit, qu'elle 

 réunit l'excellence de la chair à une grande et régulière production d'œuls, 

 et que, plus que toute autre, elle est atteinte et altérée par le croisement. 

 Mais cela n'ôte rien à la gra;Kle valeur des autres races françaises, telles 

 que celles de la inèche, de Crèvccœur, de lioudan, de BarbezieuK et autres, 

 moins généralement répandues, et constituant en quelque sorte une spécia- 

 lité appiu'lenant à certaines localités. 



