LE PIN DE RIGA. 97 



menls. Couvrons-en les sables arides, les bruyères de nos 

 coteaux slériles, les terrains (on ne saurait dire les terres) 

 crétacés sur lesquels rien ne croît, ou qui produisent avec 

 effort une maigre pâture ne résistant même pas au soleil du 

 printemps, et la végétation arborescente remplacera le désert, 

 et nos enfants pourront faire succéder aux résineux qui les 

 auront enrichis, tout en préparant le sol par le terreau de 

 leurs feuilles successivement décomposées , les productifs 

 taillis et les plantureuses futaies des essences feuillues. 



Je n'ai pas à m'occuper ici de nos arbres verts indigènes 

 très-répandus, du Pin maritime ou Pin de Bordeaux {Pimis 

 maritima, Lamk, P. pinaster ^ Soland.), si précieux pour 

 les dunes et les landes de la France méridionale, où, sans 

 se préoccuper de la médiocre qualité de son bois, il est 

 justement recherché pour les produits du gemmage (extrac- 

 tion de la térébenthine, etc.) et la rapidité de sa croissance; 

 ni du Pin sylvestre commun {Pinus si/lvesiris , L.) , très- 

 bonne essence qui croît sur les Alpes, le Cantal, les Cévennes, 

 les Pyrénées, les Vosges, etc., et dont la culture s'est fort 

 répandue dans le nord et le centre de la France. L'éloge 

 du Pin sylvestre sera complet par cette simple mention, 

 qu'il se rapproche le plus du Pin de Riga, par les qualités de 

 son bois comme par ses caractères botaniques. 



Le Pin de Riga (Phms sylvestris rigensis) n'est même 

 qu'une variété, peut-être qu'une race du Pin sylvestre, mais 

 une race passablement distincte : pour le botaniste, par ses 

 rameaux redressés au lieu d'être étalés, etc.; pour le sylvicul- 

 teur, par sa croissance plus rapide et sa taille plus grande; 

 pour l'ingénieur ou le constructeur, par l'élasticité de son 

 bois, si reclierché pour la mâture, qu'il n'est pas rare d'en 

 voir les grosses pièces vendues de 3000 à 5000 francs. 



Voici d'ailleurs, suivant M. Vilmorin, à qui l'on doit la 

 création, dans sa propriété des Barres, commune de Nogent- 

 sur-Vernisson (Loiret), d'une très-intéressante école fores- 

 tière, les caractères qu'il attribue au Pin de Riga, par compa- 

 raison aux autres variétés du Pin sylvestre, qu'il cultivait 

 dans des conditions exactement semblables : 



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