148 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'ACCLIMATATION. 



Ce résultat différentiel dans le poids de l'œuf ancien avec celui des œufs de 

 notre temps m'a porté à penser que celte différence devait provenir du soin 

 que l'on donne aujourd'hui à la basse-cour, et que l'œuf, comme le grain de 

 blé, pouvait grossir par la culture. D'après les comparaisons des poids, l'œuf 

 actuel aurait gagné un tiers de plus. 



L'œuf de la Poule commune, même aujourd'hui, ne pèse que Zi8 grammes. 

 On peut juger par là combien les bonnes races sont plus productives que les 

 communes, même sous le rapport de la production des œufs, et quel avantage 

 peut être obtenu dans cette branche de l'économie de la ferme. 



J'ai essayé aussi d'établir le poids proportionnel des parties constituantes 

 de l'œuf. On peut voir que pour toutes les race?, ces proportions sont à peu 

 près les mêmes ; qu'à mesure que l'œuf diminue de volume, la proportion du 

 blanc diminue plus que celle du jaune, et qu'ainsi les petits œufs ont plus de 

 jaune que les gros, proportionnellement à leur volume. Mais le poids de leur 

 coquille est aussi plus grand. C'est l'inverse de ce que M. Moquin-Tandon 

 a constaté chez les oiseaux sauvages ; la coque, chez les grandes espèces, 

 qui donnent de grands œufs, est plus épaisse et plus lourde. 



On s'est demandé si Ton pouvait diminuer l'épaisseur de la coque, comme, 

 on parvient à faire disparaître les cornes des bœufs. L'existence des œufs 

 hardés pourrait permettre d'arriver à un tel résultat , mais la disparition 

 de la coque tournerait- elle au profit des autres parties constituantes de l'œuf? 

 Cela est fort douteux ; ce qu'il y a de certain, c'est que les œufs à coque 

 mince ne sont pas sans inconvénients pour l'incubation ou le transport, 

 ils se cassent facilemenL 



Les œufs dont les jaunes sont les plus gros, comme les Brahma et les- 

 Cochinchinoises, sont ceux qui donnent les plus gros Poulets. 



Suivant Audouin, le poids de l'œuf stérile est plus faible que celui de l'œuf 

 fécond ; il serait aussi moins nutritif. 



Il serait curieux de chercher quelle peut être l'influence, sur la fécondité 

 de l'œuf, d'une légère différence dans la proportion normale de ses parties 

 constituantes. On voit, d'après les petits œufs, que la proportion du blanc 

 peut être notablement réduite ; en serait-il de même de celle du jaune ? 

 Cette recherche n'est pas impossible, si l'on peut avoir dans l'inspection de 

 la cicatricule un critérium sûr de la fécondité des œufs. 



Suivant M. Giot, la Poule des champs produit abondamment, ses œufs 

 ont un goût supérieur ; leur jaune surtout est recherché par les cuisiniers, 

 qui, sous le rapport de la coloration et pour la préparation de certaines 

 sauces, les estiment dans la proportion de un pour trois ordinaires. M. Gayot 

 a constaté que la proportion du jaune de ces œufs l'emportait sur celle des 

 œufs ordinaires (ce qui est d'accord avec leur fécondité plus assurée). 



La nourriture plus animalisée que les Poules trouvent dans les champs, et 

 l'air plus pur, peuvent influer sur la plus grande coloration du jaune. 



Certaines nourritures, dit-on, peuvent avoir le même effet : suivant 

 M. Prangé, l'orge augmente le volume du jaune, et le seigle favorise le déve- 

 loppement du blanc. 



