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Les Chinois n'ont pour tonte salade qu'une misérable Laitue qui ne pomme 

 pas, mais ils emploient au même usage et avec avantage les petites tiges 

 tendres de Radis qu'ils font germer ad hoc dans l'eau. Depuis quelques 

 années, ils commencent à cultiver dans les montagnes la Pornme de terre, 

 qu'ils ont reçue de l'Asie centrale, et à laquelle ils donnent souvent le nom 

 de Batate des mahométans. 11 prêtèrent à colle-ci l'Igname ot la Batate 

 douce qu'on cultive ici en grande quantité. 



On sait combien les Haricots sont nombreux en Chine ; la longueur et la 

 chaleur de l'été de Pékin permettent d'y cultiver toutes les espèces de l'em- 

 pire, de même que les plantes annuelles des pays chauds. Ils ont le petit 

 Pois ordinaire, mais pas la Fève, ni la Lentille, ni le Pois chiche ; point d'Arti- 

 chauts, de Cardons, d'Asperges, de Salsifis, etc. ils utilisent aussi le Pour- 

 pier commun, qui croît partout en été, et couvre les chemins en compagnie 

 du Tribulus terrestris, qui est très-abondant. 



Tabac. — Le Tabac qu'on cultive ici en grande quantité, est à grandes 

 feuilles décurrentes et à fleurs roses ; aucune loi n'en empêche la culture. Le 

 célèbre Endiiclier n'ose.pas se prononcer sur l'origine du Tabac chinois. 11 y 

 a lieu de croire qu'il n'a pas une pairie ditîcrenic de celle du Tabac d'Eu- 

 rope, car ici l'usage du tabac à priser ne remonte qu'à une centaine d'années, 

 et celui de la pipe ne s'y est généralisé qu'à l'arrivée de la dynastie actuelle, 

 avant laquelle époque, il y avait des lois qui le défendaient aux Chinois, 

 sans doute parce que c'était une mode nouvelle cl étrangère introduite peut- 

 être par les premiers navigateurs européens. De plus, j'entends dire 

 qu'aucun livre ancien ne fait mention du tabac. Aujourd'hui tout le monde 

 fume, hommes et femmes, et jusqu'à de jeunes filles de quinze ans parfois. 

 Une femme tartare ne sortira jamais sans avoir à la main ou pendus aux 

 habits une longue pipe, une jolie bourse à tabac brodée et le briquet. Une 

 dame comme il faut se fait accompagner d'une servante qui n'a d'autre 

 office que celui de charger et d'allumer la pipe de sa maîtresse. L'amadou 

 ordinaire dont on se sert, se fait avec les feuilles sèches et bien pilées d'une 

 Carduacée commune aux montagnes, qu'on trempe dans l'eau de nitre, et dont 

 on fait ensuite une sorte de papier grossier. On emploie encore au même 

 objet les têtes bien mûres du Typha ou Masselte. Ce sont les missionnaires 

 portugais qui ont enseigné au Chinois à faire le tabac à priser en poudre 

 impalpable ; ceux-ci le parfument avec de l'eau de rose, ou mieux avec les 

 fleurs du Moly-hoa ou Nyctanthes, qui vient du midi, et ne vit à Pékin 

 qu'en serre. 



Plantes oléagineuses. — La première est le Sésame, qui donne la meilleure 

 huile ; puis ils ont une grosse Labiée à pelites fleurs blanches qu'ils nom- 

 ment Sou-tzp, et qui donne beaucoup d'huile, mais peu bonne à manger. 

 On emploie pour l'éclairage, et rarement pour la table, l'huile du Ricin, quï!s 

 sèment au bord des champs pour empêcher les bêtes de mordre aux mois- 

 sons. On fait encore de l'haUe avec les amandes douces d'abricots, avec les 

 noix, et vers la Mongolie, avec la semence de Lin (dont ils ne savent pas reti- 



