RÉPRESSION DU BRACONNAGE. 259 



de grands seigneurs considèrent le gibier comme un des 

 produits de leurs terres. Ils le gardent avec le plus grand 

 soin, puis ils le vendent comme nous vendons le poisson de 

 nos élangs. L'acheteur le porte au marché, et cette organisa- 

 tion amène, en Allemagne, une telle multiplication du gibier, 

 qu'après avoir largement approvisionné la consommation de 

 l'Ahemagne, il arrive encore en masse sur les marchés 

 français. 



Au moment où nous montrerons au consommateur fran- 

 çais de gibier une manière de l'obtenir en plus grande masse, 

 et de le distribuer plus largement à ceux qui, du reste, ne 

 refusent point de le payer, l'opinion reviendra immédiate- 

 ment au producteur régulier et légitime. Le braconnier qui 

 détruit ne sera plus préféré au propriétaire qui multiplie, et 

 nous trouverons des appuis partout où nous trouvons aujour- 

 d'hui des obstacles. 



Tenons compte du besoin de la consommation, et la con- 

 sommation marchera avec nous. 



M. de Saint-Aignan évalue à 35 000 000 de kilogrammes 

 par an la chair de Lièvre qui pourrait être obtenue en France, 

 et la chair de Perdrix à. un poids presque égal. Il faut ajouter 

 les autres espèces de petit ou grand gibier ; et nous appelle- 

 rons l'attention notamment sur le Chevreuil, espèce inoffen- 

 sive, très-bonne à manger, et qui, à l'encontre des autres 

 grands animaux, ne se nourrit presque que de plantes inu- 

 tiles, telles que les ronces en hiver et les diverses feuilles 

 d'arbres en été. C'est par une erreur profonde qu'on a pré- 

 tendu que la civilisation entraînait la destruction du^gibier. 

 EUe entraîne bien la disparition de quelques espèces trop puis- 

 santes ou dangereuses. On ne reverra probablement jamais 

 en France l'Aurochs et l'Élan qui y résidaient autrefois. On 

 cessera d'y voir le Loup et l'Ours, aussitôt que le gouverne- 

 ment voudra sérieusement leur destruction. Mais en ce qui 

 concerne les petites espèces, on les trouvera en bien plus 

 grande abondance dans les parties les mieux cultivées de 

 l'Allemagne et de l'Angleterre qu'en Pologne ou en Piussie, 

 pays comparativement arriérés. 



