ACrXIMATATION DU MÉRINOS EN FRANCE. 



LETTRE ADRESSÉE A M. LE PRÉSIDENT DE LA SOCIÉTÉ IMPÉRIALE d'ACCLIMATATIOX 



Par n. ISICIIARD (du €an<al), 



Agriculteur, 

 Vice-président de la Société impériale d'acclimatation. 



Ferme de Souliard (Cantal), le 27 avril 1865. 



Monsieur le Président, 



Le succès de la naturalisation du Mérinos en France est dû 

 à Daubenton, dont on admire la belle statue au Jardin d'ac- 

 climatation de Paris. La Société impériale d'acclimatation 

 a rappelé ce fait. Le Moniteur l'a signalé dans une Note de 

 M. Friès. Toutefois, d'après les observations d'un savant 

 justement estimé, consignées dans le Moniteur du Ix février 

 186/1 , Daubenton aurait seulement prouvé qu'on pouvait 

 améliorer nos laines françaises et les rendre aussi fines que 

 celles des races mérinos d'Espagne : l'honneur d'avoir accli- 

 maté le Mérinos serait donc attribué à tort à ce grand natu- 

 raliste agriculteur. 



Un simple examen des faits rétablira la vérité. Les expé- 

 riences faites sur l'acclimatation du Mérinos en France, depuis 

 Colbert jusqu'à Trudaine (de 1666 à 1766), furent sans 

 résultat heureux; nul ne le contestera. En 1766, Trudaine, 

 qui attachait une grande importance à cette question, chargea 

 Daubenton de l'étudier. Pour la résoudre, le savant natura- 

 liste fonda la bergerie de Montbard, et il démontra d'abord 

 que, par des croisements et des accouplements bien compris, 

 on pouvait obtenir avec nos races françaises des laines aussi 

 fines et aussi belles que les laines espagnoles. Dix ans lui 

 suffirent pour le prouver. De 1766 à 1776, Daubenton, il est 

 vrai, ne s'occupa que du perfectionnement de nos laines et 

 nullement de l'acclimatation du Mérinos. S'il s'était borné 

 à ce travail, l'observation signalée dans le Moniteur du 

 h février 186/i serait juste. 



Mais, dés 1776, le savant naturaliste agriculteur traita la 



