278 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION. 



savants à la multiplication du Mérinos en France, après que 

 le problème de son acclimatation fut résolu. 



Le gouvernement, qui n'avait plus à redouter les insuccès 

 du passé après les expériences de Daubenton, comprit de 

 quelle importance serait, pour notre agriculture et notre 

 industrie, l'introduction d'un troupeau de Mérinos espagnols 

 en France. Louis XVI s'en occupa, et ce fut par l'intervention 

 du baron Jean-François de Bourgoing, ministre plénipoten- 

 tiaire de France à la cour de Madrid, que notre pays obtint 

 en 1785 un troupeau de Mérinos de trois cent Goixante têtes. 

 M. de Bourgoing présida lui-même à l'expédition de ces pré- 

 cieux animaux pour la France. Il en parle avec détail dans le 

 premier volume de la troisième édition d'un ouvrage remar- 

 quable qu'il publia sur l'Espagne (1). Il dit, dans cet ouvrage, 

 que soixante de ces animaux périrent en route, et qu'après 

 avoir passé l'hiver dans les landes de Bordeaux, le troupeau 

 arriva à Rambouillet, où il perdit encore quarante sujets; il 

 fut ainsi réduit à deux cent soixante têtes. 



Rambouillet fut choisi pour établir la bergerie du troupeau 

 espagnol. M. Bourgeois en fut nommé directeur. Une com- 

 mission de savants fut chargée d'étudier les moyens de le 

 multiplier; la question de son acclimatation était désormais 

 hors de cause. Les membres de cette commission étaient : Tes- 

 sier, qui fut inspecteur général des bergeries nationales ; 

 Huzard, de l'Institut, inspecteur général des écoles vétéri- 

 naires; Gilbert, Berthollet, iLhéritier, Gels, Vilmorin, Par- 

 mentier, Dubois et Rougier-Labergerie. Sur la proposition 

 de Huzard et Gilbert, une école de bergers fut annexée à la 

 bergerie, et c'est surtout de cette époque que date la multi- 

 pHcation du Mérinos en France. Ceux qui prirent le plus de 

 part à cette opération si fructueuse pour la richesse natio- 

 nale furent : Tessier, Huzard et Gilbert. Celui-ci , envoyé 

 en Espagne pour choisir d'autres Mérinos et les ramener en 



(1) Je dois à l'obligeance de M. de Bourgoing, ancien préfet, et à son fils 

 M. le baron de Bourgoing, éciiycr de l'Empereur, inspecteur général des 

 haras, la communication de l'ouvrage que je signale ici. 



