NOTE 

 SUR LES FAISANS ACQUIS ET A ACQUÉRIR, 



Par M. le docteur RÏJFZ DE LAVISOIV, 



Directeur du Jardin d'acclimatation. 



(Séance du 21 avril 1865.) 



Tous les Faisans sont originaires de l'Asie. L'introduction 

 en Europe de ceux qui y sont aujourd'hui ne s'est faite que 

 successivement et à plusieurs reprises. 



Première introduction. 



Pendant bien des siècles on n'a connu en Europe que le 

 Faisan désigné aujourd'hui sous le nom de Faisan commun 

 {Phasianns colchicus). L'introduction de cet oiseau est rap- 

 portée à 1^ expédition des Argonautes. Cette tradition mytho- 

 logique est généralement acceptée comme le fait historique 

 le mieux constaté. « Ces navigateurs, ditBuffon, en rapportant 

 dans leur pays ce bel oiseau, lui firent un présent plus riche 

 que celui de la toison d'or qu'ils étaient allés chercher. » 



Encore aujourd'hui c'est dans les contrées qui entourent la 

 mer Caspienne que l'oiseau du Phase, le Phasianus colchicus, 

 se trouve en plus grand nombre et dans ses plus beaux types. 

 De là il s'est répandu à l'est et à l'ouest, le long de la zone 

 isotherme de l'ancien continent, dite zone tempérée. Mais 

 cette propagation n'a dû se faire que bien lentement. 



Il ne paraît pas que le Faisan de la Colchide ait été jamais 

 commun dans l'ancienne Grèce. Il n'est mentionné, ni par 

 Aristote, ni par aucun auteur grec. Les Romains ne l'appré- 

 cièrent pas beaucoup. Pétrone n'en parle pas, et Macrobe ne 

 le comprend pas dans la Hste qu'il donne de la gastronomie 

 rpmaine,au treizième chapitre du hvre des Saturnales. Il 

 semble, d'après une phrase de Pline, que de son temps il fallait 

 encore aller chercher le' Faisan bien au loin : « Aves ultra 

 Phasidem amyiem peti. » On regarda à Rome, dit Buffon, 



