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» connins, plouviers, cochons hrc'is, faisans pour les sei- 

 » (jneurs... » 



Le savant éditeur du Mesnagier, M. le baron J. Piclion, croit 

 que ces derniers mots indiquent que le Faisan était un gibier 

 recherché réservé aux seigneurs, et auquel, peut-être, ne 

 pouvaient pas toucher les servons ou ceux qui dînaient après. 



« Il ne faudrait cependant pas croire, ajoute-t-il, que le 

 Faisan fût autrefois plus rare qu'aujourd'hui. On trouve dans 

 le Roy Modus un chapitre qui enseigne à prendre cet oiseau, 

 et dans un grand nombre d'alleux vendus par des seigneurs 

 angevins aux xiv" et xv* siècles, on voit figurer des garennes 

 à Perdrix et à Faisans. » 



Le Faisan était pourtant considéré comme un oiseau rare 

 sous le règne de François I". Champier dit que s'il n'avait le 

 mérite de la rareté, le peuple n'en voudrait pas (1). 



Dans les comptes des dépenses du festin donné à la royne 

 Catherine (de Médicis) au logis épiscopal de l'evesché de 

 Paris ^ le 19'' jour de juing 15Zi9, on trouve mention de 

 33 Faisans au faict de 70 sols tournois pièce; prix fort élevé, 

 puisque dans le même document les poulets sont comptés au 

 prix de 2 sols 6 deniers, et les poulets d'Inde, encore très- 

 rares, de 20 à 30 sols (2). 



Pierre de Quiqueran, évêque de Senez, dans son livre De 

 laudibus Provinciœ, imprimé pour la première fois en 1551, 

 dit que les Faisans abondaient alors en Provence, et ils y 

 étaient en si grande quantité, qu'il compare ce pays à la 

 Golchide, leur patrie d'origine. 



A la fin du xvf siècle, les rôtisseurs et les marchands de 



(1) Histoire de la vie privée des Français, liarLe^rand d'Aussy, tome II. 

 — On peut facilement expliquer la contradiction apparente entre cette allé- 

 galion de Champier et le passage qui précède, en disant que, comme on le 

 verra tout à l'heure, le Faisan, commun dans certaines contrées où Ton en 

 élevait beaucoup, était rare partout ailleurs. 



(2) Suivant les calculs de M. Bailly, dans son Histoire financière de la 

 France , la livre tournois sous Henri II représentait environ 7 fr. 90 c. de 

 notre monnaie. 70 sols tournois ou 3 livres 10 sols équivaudraient alors h 

 27 Ir. 60 c. 



