EXPOSITION DES RACES CANINES, 



DISCOURS 



PRONONCÉ, A l'occasion DES RÉCOMPENSES, 



le "17 mai 1865, 



Par M, DE Ql^ATREFAGES 



(Je riiistilut), 

 Vice-président de la Société impériale zoologique d'acclimatation, 



Messieurs, 



Pour la seconde fois le Jardin d'acclimatation a tenté une 

 exposition spéciale des races canines. En m'appelant à l'hon- 

 neur de la présider, il m'a donné pour la seconde fois la joie 

 de constater un vrai succès. Vous avez pu en juger par vous- 

 mêmes : l'exposition de cette année ne le cède en rien à la 

 précédente; elle l'emporte à certains égards sur son aînée. 

 Races utiles et races de luxe de tout genre ont pris place 

 dans nos chenils temporaires. Elles y sont représentées par 

 de remarquables spécimens, et les prix proposés à l'ambition 

 des éleveurs, des propriétaires, ont été noblement gagnés. 

 L'avenir de ces expositions est donc désormais assuré. Le 

 vieil ami de l'Homme ne retombera plus dans l'injuste oubli 

 d'où vous l'avez tiré. Désormais il aura sa place dans ces 

 solennités où l'Homme passe en revue ces serviteurs dociles 

 dont il change comme à son gré les instincts et les formes, 

 et dont les ancêtres furent tous des bêtes sauvages ou féroces, 

 dont les frères vivent encore dans une farouche liberté. 



C'est là, messieurs, un grand spectacle, et qui mieux que 

 tout autre atteste que nous sommes bien les rois de la 

 création. Asservir la nature brute, dompter les forces qui 

 régissent la matière, et, — pour ne citer qu'un exemple, — 

 réduire les éléments de la foudre à l'humble rôle de courrier, 

 est certainement un merveilleux triomphe. Mais il est plus 

 merveilleux encore d'atteindre ce mystérieux je ne sais quoi 

 qui donne aux êtres vivants leur activité propre et différencie 



