EXPUSITION DES RACES GAlNliNE,-'. o3l> 



CCS ((ciiiLiircrf, dans ces bas-rcliel's, ou le voit inoiiU'aul iiarfois 

 (les oreilles lombantes, imiices d'une sujélion déjà ancienne. 

 C'esl donc au delà de ces monuments cl dans la nuit des 

 temps antéliistoriques qu'il faut presque toujours aller cher- 

 cher la solution du problème que je viens de poser. Ne soyez 

 pas surpris si cette solution n'est encore ni générale ni bien 

 précise. 



A en juger par les résultats actuels d'une science encore 

 l'orl nouvelle, il est vrai, les restes du Chien domestique man- 

 quent aux premiers ossuaires humains de notre Europe occi- 

 dentale; on ne retrouve pas l'empreinte de ses dents sur les 

 débris de repas, dont il n'eût pas manqué de faire sa part (1). 

 C'est donc sans son aide et armés seulement de leurs flèches 

 d'os ou de pierre, de leurs haches de silex grossièrement taillé, 

 que nos ancêtres primitifs ont chassé le Renne, alors si com- 

 mun en France, affronté l'Hyène et l'Ours des cavernes qui 

 leur disputaient cette proie, et très-probablement lutté contre 

 l'Éléphant, leur contemporain. 



Avec les Hommes qui ont poli leurs armes encore emprun- 

 tées aux roches dures, avec la race humaine qui a fondé les 

 villages sur pilotis de la Suisse, de la France, de l'Italie, 

 arrivent au contraire deux races de Chiens dont nous recon- 

 naîtrons peut-être un jour les descendants dans quelqu'une 

 de nos expositions. Mais ces populations sans histoire ne nous 

 fournissent pour elles-mêmes que des époques relatives, et 

 nous ne iiouvons par conséquent dire à (luellc date elles ame- 

 nèrent chez nous le Chien domestique. 



FI en est autrement en Chine. Ici nous pouvons presque 

 préciser l'année de l'introduction, ou au moins fixer le mo- 

 ment où le Chien, (jui fait aujourd'hui partie de l'alimenta- 

 tion journalière dans cette contrée, était encore une rareté. 

 C'était vers l'an 1122 avant notre ère (2), c'est-à-dire à peu 

 près à l'époque delà guerre de Troie, peut-être à ce moment 

 même où le noble Argus, immortalisé par Homère, expirait de 



(1) M. I^arlet père a bien voulu me remettie sur celte question une note 

 (jue je regrette de ne pouvoir reproduire ici. 



('2) J'enii)! unte ces faits à VHisfoirc rJc la Chinr par M. Poliiier. 



