GUÉRÏSON ET AMÉLIORATION DU VER A SOIE. 3 AS 



entre consanguins n'est dangereuse que lorsque les pa- 

 rents sont malades, parce que leurs produits sont naturelle- 

 ment de plus en plus infectés à chaque génération, ce qui est 

 le cas actuel pour nos Vers à soie. Je suis heureux de me ren- 

 contrer, sous ce rapport, avec M. Guérin-Ménevihe, dont 

 l'autorité en matière, de séricicuUure est aussi incontestable 

 qu'incontestée. 



J'affirme, en conséquence, qu'il n'existe plus une seule race 

 de Vers à soie absolument saine ; leur couleur blanche indi- 

 que assez que la dégénérescence est complète, et je ne com- 

 prends pas que cet insecte ait pu résister pendant une aussi 

 longue série de siècles aux traitements irrationnels qu'on lui 

 a fait subir; aussi ne puis-je assez admirer sa remarquable 

 rusticité. Dès le temps de l'empereur Justinien, on décrit la 

 couleur des Vers à soie comme étant blanc grisâtre ou jau- 

 nâtre, et cette indication suffît pour prouver que, sous l'in- 

 tluence de l'éducation chinoise, cet insecte était assez dégé- 

 néré pour avoir perdu sa coloration primitive. Il est vrai que 

 dans toutes les grandes chambrées, on rencontrait quelques 

 vers de couleur foncée; mais on les regardait comme une 

 variété produite par la domestication, et non point comme 

 ce qu'ils sont en réalité, comme un retour à la coloration pri- 

 mitive de l'espèce. C'est à cette fausse interprétation qu'il 

 faut attribuer l'erreur des naturalistes au sujet de la co- 

 loration naturelle des Vers à soie; car je vais prouver qu'elle 

 est grise, et que la coloration blanche est le fruit de la do- 

 mestication, et l'effet de leur débilitation amenée par des soins 

 mal entendus. 



Inutile de chercher des œufs sains, — On m'objectera sans 

 doute que, pour améliorer nos Vers à soie, on a fait venir 

 des œufs d'Asie, et qu'on les a croisés avec leurs produits, 

 mais qu'on n'a jamais réussi dans ces tentatives. Cela est tout 

 simple, puisque notre race d'Europe est plus saine encore 

 que celle qu'on élève aux Indes et en Chine, oii l'on a si bien 

 oublié la coloration du type sauvage, que tout le monde croit 

 que la couleur blanche est inhérente au Ver à soie du Mûrier. 



