CHRONIOTIE. 375 



Lettre $«ur le Pin «le Californie, 



Par M. Héritte, cnusul ilc Fram^o au rap deBonufi-Espt'ranre. 



«Ville du Ca]), 25 jauviev 1865. 



» Monsieur le Ministre, 



» Une des choses qui m'ont frappé en arrivant, il y a peu de mois, dans 

 cette colonie, a été la ricliesse, Texubérance de végétation d'une certaine 

 espèce de Pin désignée ici sous le noin de Pin de Californie, et qui abonde 

 notannnent dans tout le district du Cap. Celte sorte de Pin est d'une nature 

 bien plus robuste et plus vigoureuse que celle des Pins que j'ai été à même 

 de voir, soit en France, soit dans d'autres parties de l'Europe. Au lieu de 

 pousser et s'élever en une tige principale, comme font les Pins des contrées 

 du Nord, l'espèce dont il s'agit, à partir d'une certaine hauteur qui varie 

 suivant le mérite du plant ou la qualité du terrain, se divise et développe 

 en forme de puissant bouquet, et lire principalement sa force de cette parti- 

 cularité que les branches s'égalent alors à peu près en force et en grandeur. 



» Par sa trempe toute vigoureuse, son essence modérément flexible, le 

 développement régulier, serré et abondant de ses brandies et de sou feuil 

 lage, cet arbre éiait admirablement approprié à la destination que lui oui 

 domiée les premiers colonisateurs du cap de Bonne- Espérance, consistant 

 principalement à garantir les habitations elles roules des lerri])les vents de 

 sud-est d'été et de nord-ouest d'hiver qui régnent presque continueliemenl 

 dans l'Afrique australe, et y seraient un véritable fléau s'ils n'étaient, d'un 

 aulre côté, si précieusement assainissants et rafraîchissants. 



» C'est par suite des qualités de l'arbre dont il s'agit, que les Hollandais, 

 qui s'y entendent en fait de travaux substantiels et hien raisonnes, l'ont 

 répandu à profusion dans le district du Cap ; c'est à eux, en effet, qu'on 

 doit les splendides roules et avenues plantées, soit de Pins de l'espèce en 

 question, soit de Chênes, qui sillonnent toute la campagne de Cape-lown, 

 jusqu'à une distance de 10 et 12 kilomètres. Malheureusement les Anglais, 

 qui sont venus depuis, ont beaucoup détruit de celles des plantations qui 

 décoraient et garantissaient du soleil la viJle et les terrains adjacents. 



» La pomme fournie par le Pin de Californie est beaucoup plus grosse, 

 ])lus trapue, plus arrondie, plus pesante que celle des Pins de nos contrées, 

 lesquelles ne renferment, on le sait, qu'une amande insignitiante et ne dépas- 

 sant guère la grosseur d'une tète d'épingle. La première, au contraire, et 

 c'est ce qui lui donne sa forme loute rebondie, renferme un nombre consi- 

 ilérable de graines grosses comme des avelines, et dont les amandes, d'une 

 saveur fine et délicate, surtout quand elles sont fraîches, sont parfaitement 

 propres à être employées pour l'alimenlation, plus spécialement par les con- 

 fiseurs, glaciers et pâtissiers, ici. au Ca]), où il n'v a aucune industrie, où 



