888 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D'ACCLIMATATION. 



sont innombrables et leurs variétés infinies. Bien que la 

 faune du Soudan ait été étudiée par des hommes fort compé- 

 tents, je ne crois pas qu'on puisse se flatter d'en posséder 

 une connaissance parfaite, car chaque jour amène la décou- 

 verte de quelque espèce ou variété nouvelle. Je n'entrepren- 

 drai donc pas, monsieur le Président, de dresser même une 

 simple nomenclature de ces animaux. Ce travail me prendrait 

 plus de temps que je n'en puis distraire de mes occupations, 

 et dépasserait, à lui seul, les proportions d'une lettre. Aussi 

 ne vous entretiendrai-je que du petit nombre d'espèces que 

 je connais et qui me paraissent susceptibles de se plier aux 

 habitudes domestiques ou propres à améliorer, par le croise- ' 

 ment, quelques-unes des races que nous possédons. 



Aux environs de Berbec, dans des plaines accidentées qui 

 portent le nom d'Akaba et sur les bords de la rivière Atbara, 

 vit une race d'Anes sauvages qui diffère essentiellement des 

 onagres que j'ai vus dans certaines contrées de l'Asie. Ceux-ci, 

 de petite taille, d'une couleur jaunâtre de sale apparence et 

 d'un caractère d'une indomptable sauvagerie, ne pouvaient 

 être maintenus qu'au moyen de liens solides qui leur enve- 

 loppaient la tête et les jambes. Malgré ces entraves mises 

 à leurs mouvements, du plus loin qu'on les approchait, ils 

 lançaient des ruades impuissantes et semblaient vouloir vous 

 déchirer des dents. Je ne sache pas qu'il existe d'animal plus 

 farouche, plus difficile à dompter que ces méchantes petites 

 bêles. 



Les Onagres de l'Atbara sont d'une espèce toute différente. 

 Leur taille est celle des Anes les plus grands, dont ils ont les 

 mêmes formes, mais plus belles et plus vigoureuses. La cou- 

 leur de leur robe est, en général, gris cendré plus ou moins 

 foncé. Le dos, dans sa longueur jusqu'à l'extrémité de la 

 croupe et d'une épaule à l'autre, est marqué d'une raie 

 noire plus mince que celle qu'on observe sur le dos de l'Ane 

 domestique. Leur course est d'une extrême rapidité. Souvent 

 lorsqu'ils en rencontrent dans la plaine, les Arabes se donnent 

 le plaisir de les poursuivre. Les Onagres, confiants dans leur 

 agiUté, s'effarouchent peu de celte poursuite; ils se conten- 



