ANIMAUX DOMESTIQUES ET SAUVAGES DU SOUDAN. 380 



tent de conserver entre eux et le cavalier une distance d'une 

 cinquantaine de pas, retournant la tête de temps à autre 

 comme pour mesurer l'intervalle qui les sépare; puis lors- 

 qu'ils ont bien fatigue l'homme et le cheval ou qu'eux-mêmes 

 se sont lassés de cette course inutile, d'un élan rapide ils 

 disparaissent à l'horizon. 



Ces Onagres viennent boire aux mêmes endroits où s'abreu- 

 vent les troupeaux, et, fréquemment, couvrent les Anesses 

 domestiques qui les accompagnent ou que les indigènes 

 laissent à desseiu dans les lieux qu'ils fréquentent. Les mâles 

 et les femelles dont on s'empare se croisent aussi dans les 

 écuries de Berbec avec leurs congénères domestiques, et, de 

 ce mélange, est résulté une race d'Anes qui jouit dans le 

 Soudan d'une réputation méritée pour la vigueur de sa con- 

 stitution, sa sobriété et la rapidité de son allure. 



Peut-être, monsieur le Président, serez-vous curieux de 

 savoir comment on prend ces animaux. Voici le procédé 

 qu'emploient les Arabes de l'Atbara : ils creusent, sur le pas- 

 sage que suivent les Onagres pour se rendre à l'eau, un trou 

 en forme d'entonnoir de 30 à hO centimètres de diamètre. 

 Sur ce trou on applique un bourrelet rond, en forme de cou- 

 ronne, de même dimension, fait de joncs liés ensemble, et 

 dont les brins, partant de la circonférence, se joignent au 

 centre. Ce bourrelet se nomme Kaffa. On l'entoure d'un 

 nœud coulant (zérédé) que termine une corde dont l'autre 

 extrémité est attachée à un long morceau de bois {Daijhal). 

 Lorsque l'Onagre en marchant met le pied dans le trou, en 

 le retirant, il soulève, avec le nœud coulant, le koffa ou bour- 

 relet que les brins de joncs maintiennent à sa jambe et qui le 

 grattent ; plus il fait d'efforts pour s'en débarrasser, et plus 

 le nœud coulant se serre : dés ce moment, il est pris, et, s'il 

 veut s'enfuir, la corde et le bois auquel elle est attachée 

 mettent obstacle à sa course, le chasseur s'en rend maître 

 facilement. Sa chair est, dit-on, fort bonne et constitue, pour 

 les Arabes, un de leurs mets de prédilection. 



M. Lafargue, un honorable négociant français de Berbec, 

 m'a fait cadeau d'une magnifique femelle prise depuis quel- 



