SUR l'Éducation des iioccos. ^57 



Quoique gros, ces animaux ne sont pas lourds, ils sont très- 

 lestes et ont le vol léger. 



Je ne sais pas encore l'époque à laquelle ils seront adultes ; 

 pour siàr, ce n'est pas la première année, car je n'ai rien 

 reconnu à un qui était né chez moi et que j'ai gardé un an 

 et demi. On reconnaîtra ce moment chez le maie quand la 

 caroncule du bec sera de couleur bien normale (chose qui n'a 

 pas encore lieu aujourd'hui, 15 juillet 1865), et puis quand il 

 bourdonnera : c'est un bruit que le mâle seul fait, et quand il 

 est en rut ; on ne l'entend jamais pendant l'hiver, ni au com- 

 mencement du printemps, ce n'est que de mai en octobre, 

 époque à laquelle ces animaux pondent. Quant aux femelles, 

 rien ne fait connaître l'époque à laquelle elles doivent com- 

 mencer à faire des œufs. Je pense que ce ne sera pas la 

 première année. Chez elles, le bec n'est pas un indice comme 

 chez le mâle, car mes deux femelles ont la couleur du bec 

 tout à fait normale; elle ne changera plus, sauf à l'époque du 

 rut, où elle deviendra plus vive. 11 est peut-être des espèces 

 chez lesquelles le bec pourrait annoncer l'approche de la 

 ponte. Je suppose pourtant que ces animaux doivent être 

 comme les Faisans argentés; c'est-à-dire que des femelles 

 peuvent pondre des œufs la première année, mais ils ne 

 doivent pas être fécondés. 



Dans presque toutes les espèces, je ne vois que la huppe 

 qui puisse bien faire distinguer les sexes : un bariolage blanc, 

 ou seulement deux ou trois points blancs dans toute une 

 huppe suffisent pour faire reconnaître les femelles. Puis, vient 

 l'iris : en naissant, ils l'ont tous brun marron ; les femelles 

 conservent toujours la même couleur, tandis que chez les 

 mâles il noircit en avançant en âge. Ainsi, à un mois, il est 

 brun; à trois ou quatre mois, il est brun foncé, et, quand ils 

 deviennent adultes, il est presque noir ou brun très-foncé. 

 D'après les élèves que j'ai eus, je comprends aussi qu'avec un 

 peu d'habitude, on doive distinguer le mâle de la femelle le 

 premier jour de leur naissance, d'abord par la couleur du 

 bec, qui est plus ou moins rose, et puis le duvet, un peu plus 

 foncé chez l'un que chez l'autre : le mâle a la base du bec 

 plus pâle et le duvet plus foncé. J'ai eu trois couvées qui 



