ÉDUCATION DU MERLE MOQUEUR. ^67 



nous pensons que l'un et Tautre ont des mérites particu- 

 liers, qui ne peuvent se comparer; tous deux excellent dans 

 un oenre différent. 



Le Moqueur se trouve dans la partie septentrionale de 

 l'Amérique, entre le 8' et le 38" degré de latitude. Il est de 

 la grosseur du Mauvis ; sa forme se rapproche de celle de la 

 Bergeronnette; sa taille est svelte, élégante, sa queue longue 

 et bien portée. 



Quand il est à terre et qu'il y cherche sa proie en marchant 

 comme la Bergeronnette, il déploie fréquemment ses ailes 

 et sa queue, en allongeant la tête en avant, et ce mouvement, 

 exécuté avec grâce, semble être un signe ou une expression 

 de méfiance. Sa physionomie est Une et gaie. Il a plusieurs 

 cris qui expriment les différentes émotions qu'il éprouve : cri 

 de méfiance, cri de colère, cri de joie. 



Quoique les couleurs de son plumage soient des plus 

 modestes, leur symétrie, quand elles sont fraîches, lui donne 

 un ensemble qui plaît. 



Chez l'oiseau sauvage, l'œil est d'un jaune foncé; en capti- 

 vité, il est gris bleuâtre, et les pattes, de noires qu'elles 

 étaient, prennent une teinte plombée..., comme si la nature, 

 jalouse de ses droits, avait voulu marquer d'un signe les 

 êtres que l'homme soustrait à sa loi. 



Le plumage des jeunes est d'un roux brun sur le dessus du 

 corps, et blanc gris, tacheté d'un brun foncé sous le ventre ; 

 mais, à la première mue, le dos prend une couleur gris 

 cendré avec des reflets lustrés, et le dessous du corps un 

 blanc gris tirant sur le fauve. Les plumes des couvertures 

 des ailes ont un fond ardoisé, avec les extrémités ou bordures 

 blanches; les pennes des ailes et celles du miheu de la queue 

 sont de la même couleur ardoise ; le milieu des ailes est tra- 

 versé par une plaque blanche ; les pennes latérales de la queue 

 sont, ou entièrement blanches, ou bordées de cette couleur. 



Dans l'état sauvage, le xMoqueur commence h s'apparier, à 

 la Louisiane, vers le mois de mars. Les mâles et les femelles, 

 ennemis mortels jusque-là, se disputent à outrance et avec 

 grand bruit le petit canton convoité : un coin de jardin ou 



