ÉDUCATION DU MERLE MOQUEUR. Ii7'd 



plumage d'élégantes et gracieuses petites créatures les reflets 

 les plus brillants des pierres et des métaux précieux. 



Je ne suis qu'un humble amateur dont le savoir est très- 

 borné, et cependant, en voyant la facilité avec laquelle je 

 conserve dans toute leur beauté originelle, et pendant nombre 

 d'années, les oiseaux les plus délicats des contrées équato- 

 riales , je ne puis m'empêcher de songer combien il serait 

 plus facile au Jardin zoologique du bois de Boulogne, dirigé 

 par de si hautes intelligences , et ayant des ressources si 

 étendues, de créer une galerie de petits oiseaux vivants, 

 depuis la Pie jusqu'à l'Oiseau-Mouche. Je suis persuadé que 

 ce n'est pas la difficulté de l'exécution qui serait un obstacle 

 à la réalisation de ce projet, et que la Société n'aurait qu'à 

 vouloir, pour que son vœu fût accompli promptement. 



Il y a plus de trente ans que le Merle moqueur se reproduit 

 en captivité chez moi ; j'ai commencé mes essais en Loui- 

 siane, puis je les ai continués ici avec succès. 



Le nid, construit sans art, contient, suivant la force de la 

 femelle, de trois à sept œufs bleuâtres tachetés de brun. L'in- 

 cubation dure treize jours. Dès que les petits sont assez 

 forts, je les enlève du nid pour les élèvera la main, ce qui 

 est aussi facile qu'agréable, tant ces oiseaux sont gentils et 

 gracieux. Comme les parents se remettent aussitôt à pondre, 

 j'obtiens ainsi quatre couvées par an. 



Bien soignés, les jeunes atteignent tout leur développement 

 en trois semaines, et sont adultes l'année suivante. 



La nourriture des adultes consiste en pommes de terre 

 cuites broyées avec des œufs crus, de manière à former une 

 pâte épaisse; on leur donne aussi des fruits de toute espèce, 

 et des insectes, dont ils sont très-friands. 



J'ai publié dans le Journal de Bordemix, du 22 décembre 

 18(53, une histoire détaillée du Merle moqueur. 



