A80 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE D'ACCLIMATATION; 



cienne livraison en nature une contribution en argent de 

 750 000 piastres, qui forme à elle seule la moitié de l'impôt 

 payé par l'île entière au gouvernement. Dès lors le cultiva- 

 teur vendit librement son produit, et l'ocque de gomme, qui 

 se vendait autrefois au Sultan 75 paras, c'est-à-dire de 35 à 

 ZiO centimes, se vend aujourd'hui au public de 70 à 130 pias- 

 tres, c'est-à-dire de 15 à 25 francs. 



Mais ce prix élevé n'est pas seulement dû au changement 

 de régime économique. Il résulte encore d'une autre circon- 

 stance sur laquelle je veux précisément appeler l'attention 

 de la Société d'acclimatation. Le cultivateur du mastic de 

 CJùo, assuré d'un prix rémunérateur, a voulu étendre sa 

 culture, et «; il ne V aurait 'pas pu ». L'exploitation, encou- 

 ragée par une loi libérale, se serait encore trouvée circon- 

 scrite par la nature, qui se refuse, dit-on, à laisser croître et 

 prospérer sur aucune autre partie de l'île le rare et précieux 

 arbuste. On a essayé, à ce qu'il paraît, de le cultiver dans 

 d'autres îles voisines, telles que Métélin; il n'y a point réussi 

 davantage : et c'est une opinion aujourd'hui répandue à Chio 

 et dans le Levant, que les vingt et un villages qui forment ce 

 qu'on appelle le département du mastic, après avoir été long- 

 temps victimes d'un privilège, sont devenus maîtres d'un 

 monopole. 



Mais cette opinion est-elle bien fondée? La science peut-elle 

 ratifier ce qui n'est peut-être qu'une erreur propagée à 

 dessein par des cultivateurs intéressés? Les essais dont on 

 parle ont-ils été faits dans les conditions requises? Le climat 

 et le sol des villages du mastic sont-ils d'une nature si 

 spéciale, qu'on ne puisse trouver leur analogue dans aucune 

 des contrées que baigne la Méditerranée? Pour mon compte, 

 je me refuse à le croire. Je pense, au contraire, que si des 

 recherches étaient faites avec le soin et la persévérance que 

 peut y mettre une Société telle que celle que vous présidez, 

 avec toutes les ressources de science et d'observation qu'elle 

 possède, ces recherches ne seraient point sans résultat. 



Il faudrait d'abord faire recueillir à Chio, par quelque 

 membre ou déléaué de la Société, les données essentielles de 



