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les végétaux se dévcloppenf- rUms lus l(3calités favorables à 

 leur existence. Les plantes Uniraient donc par envahir com- 

 plètement de vastes espaces, si l'insecte n'avait été prédes- 

 tiné à en modérer l'extension indéfinie. C'est ce qui s'observe 

 encore de nos jours, dans les forêts vierges du nouveau 

 monde, à peine entrevues par l'homme sauvage, et livrées à 

 peu près exclusivement aux seules actions naturelles. 



Mais l'homme civilisé vient, rai gré de ses besoins ou de 

 ses convenances, abattre de grandes forêts, découvrir et 

 livrer aux influences directes du soleil d'impénétrables 

 marécages, et enrichir la solitude de cultures spéciales, qui, 

 faisant revenir sur le même sol certains végétaux utiles, 

 remplaceront par une nourriture accumulalile les ressources 

 précaires de la chasse ou de la pr-cbe. 



Par cette substitution de la culture à la l'orél, riiuiiime 

 rompt l'équilibre des harmonies naturelles. L'oiseau ne 

 trouve plus ses abris et sa pâture sous le dôme vert des 

 végétaux ligneux auxquels il confiait sou nid. Certaines 

 espèces d'insectivores tendent donc, dans les lieux déboisés, 

 à disparaître ou à devenir plus rares, indépendamment de la 

 destruction inconsidérée dont ils sont directement victimes, 

 [lar le fait de l'homme lui-même. 



Le manque d'abris, par suite de la suppression des forêts, 

 a aussi pour effet de livrer l'insectivore aux attaques des 

 oiseaux de proie, auxquels il échappait plus facilement, au 

 milieu du fouillis d'arljres qui contrariait l'essor des grands 

 voiliers aux gênantes envergures. 



Dans les vastes forêts, il y avait das myriades d'insectes, 

 mais répartis sur l'innombrable variété des végétaux qui 

 couvraient le sol, et maintenus dans des proportions raison- 

 nables par les oiseaux qui animaient la solitude et proté- 

 geaient, autour de leurs refuges, des périmètres étendus. C'est 

 là, il ne faut pas l'oublier, une des fonctions utiles et d'intérêt 

 général des grands bois. 



Les forêts supprimées, riiomme a cultivé, sui' un espace 

 plus ou moins étendu, un certain nombre de plantes appro- 

 priées à ses besoins, et dès lors, il a, par cela même, cultivé 



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