510 SOCIÉTÉ I.MI'ÉUIALE ZOOLOGIQUE d'ACCLIMAïâTION. 



égayé les froides matinées d'hiver par son petillementfamilicr ; 

 il tombe dans les pièges assassins ou sous le plomb, au-devant 

 desquels il court, prés de nos habitations, avec une confiance 

 trop aveugle. 



Il nous semble inutile d'insister plus longuement sur les 

 services que nous rendent les oiseaux et sur la protection qui 

 leur est due, puisque la Fauvette et le Rossignol sont devenus 

 presque des mythes, même en France, leur séjour de pré- 

 dilection. 



IV 



Comment s'est produite cette destruction inconsidérée. 

 Quels sont les moyens de l'arrêter, d'y remédir? Tels 

 sont les deux points que nous allons successivement étudier. 



Nous avons indiqué une cause naturelle de la diminution 

 des oiseaux, dans l'étendue croissante des cultures et la des- 

 truction des bois. Mais le véritable motif de la calamité qui 

 menace notre agriculture par la disparition des insectivores, 

 c'est d'une part le braconnage et le massacre auquel se livrent 

 les chasseurs avec toutes sortes d'engins meurtriers, et d'autre 

 part, le pillage des nids et des couvées par les enfants et par 

 les animaux de proie. 



Le braconnage, en effet, doit s'entendre, non-seulement de 

 la destruction en tout temps et par des moyens illicites du gibier 

 proprement dit : Perdrix, Caille, Faisan, Lièvre, Lapin, Che- 

 vreuil, mais encore de l'effrayante boucherie des oiseaux de 

 passage ou sédentaires, au moyen des engins prohibés ou de 

 l'empoisonnement. 



Voyons comment il procède dans les divers pays de l'Europe, 

 et dans les régions situées autour du bassin de la Méditerra- 

 née, route habituelle des migrations annuelles des oiseaux. 



En France seulement, depuis le département des Alpes- 

 Maritimes jusqu'aux Pyrénées-Orientales, toutes les hauteurs 

 de la côte sont garnies de pièges et d'engins de chasse : 

 trappes, raquettes, gluaux, filets, tout est mis en usage pour 

 saisir et tuer les pauvres voyageurs au moment où ils accom- 

 plissent leur migration providentielle. 



