512 SOGIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'âCCLIMÂTÂTION. 



méridionaux les abus de leur chasse destructive aux insec- 

 tivores. Que dire des massacres organisés dans les départe- 

 ments de l'Est? Écoutons, à ce sujet, l'éloquente plainte d'un 

 écrivain qui s'est fait avec infiniment de sens et d'esprit 

 l'avocat des espèces \ictimes. 



« J'ai vu en Lorraine, dit Toussenel, dans mon enfance, 

 tous les sentiers et toutes les lisières des bois, tous les man- 

 geoirs et tous les abreuvoirs quelconques des forêts, garnis 

 pendant des vingtaines de lieues de suite, de pièges si serrés 

 et si drus, qu'il était à peu prés impossible aux malheureuses 

 espèces obligées de passer par cette voie scélérate, de mettre 

 pied à terre sans tomber dans un guet-apens... La fortune 

 territoriale de la France est totalement compromise par ces 

 débordements scandaleux d'insectes dévorants qui envahissent 

 toutes les cultures l'une après l'autre, et qui finiront par 

 demeurer seuls maîtres du sol, si l'administration n'y met 

 ordre. i> 



La Lorraine, en effet, et la partie boisée du déparlement 

 de la Haute-Marne, ont seules en France le privilège de cette 

 terrible chasse de la tendue. Le nombre des sauterelles et 

 raquettes placées dans les seules forêts de Viterne a été 

 évalué à 3(5 000; et à 'J5 000 celles placées dans les bois qui 

 couronnent Champigneulles, Frouard et Marbacbe. Les forêts 

 de Pont-à-Mousson et de Xocourt sont pavées de pièges 

 auxquels il est impossible qu'échappent les oiseaux de 

 passage. 



Mais ce n'est pas en France seulement que l'on se rend 

 coupable de ces meurtres aussi horribles que préjudiciables 

 à nos plus vitaux intérêts. 



En Italie, la chasse aux petits oiseaux est une passion qui 

 approche de la folie. 



A l'époque de la migration des oiseaux, au printemps et 

 surtout à l'automne, gens de tout âge et de toute condition, 

 enfants, vieillards, nobles, négociants, prêtres, ouvriers et 

 paysans, tous abandonnent leur travail accoutumé, pour atta- 

 quer ces hôtes passagers. Ce qu'on en détruit est inouï. Dans 

 un seul district du lac Majeur, le nombre des petits inscc- 



