DESTRUCTION DES OISEAUX DE PASSAGE. 51 S 



flvores égorgés chaque automne est do (50 à 70 000. On 

 évalue à plusieurs millions ceux qui périssent aux environs 

 de Vérone, Bergame, Brescia, et il en est de même dans tout 

 le reste de la péninsule, aussi bien qu'en Sicile. Les malheu- 

 reux chanteurs insectivores qui ne sont pas consommés sur 

 place sont salés, expédiés au loin, et mangés ailleurs sous les 

 noms de Mauviettes, de Bec-figues, d'Alouettes. 



« Celte passion vraiment italienne, écrit M. de ïschudi, a 

 aussi pénétré en Suisse, dans le canton du Tessin, où aucune 

 patente ne limite la manie universelle de faire la chasse aux 

 oiseaux. Faut-il s'étonner dès lors, si les Moineaux mêmes y 

 sont devenus une rareté? Il règne comme une odeur de 

 meurtre sur le pays riant des orangers : l'homme y est devenu 

 un ennemi et un traître pour ses petits amis. Les belles con- 

 trées dans lesquelles les joyeux chanteurs ont cherché pendant 

 l'hiver une patrie, ou au moins une hospitalité passagère, 

 respirent la mort et la destruclion. » 



Toutefois, les contrées méridionales de l'Europe ne sont 

 pas les seules coupables de cette destruction inconsidérée. 

 '< Dans quelques contrées de l'Allemagne, dit encore M. de 

 Tschudi, on prend et l'on mange en très-grande quantité des 

 Hirondelles. Dans l'Allemagne centrale, on lue les Alouettes 

 par cent mille, » 



\J Indépendance belge, dans son numéro du 20 octobre 

 180^, contenait Lentrefilet suivant qui a bien son éloquence : 



« Les Grives continuent à passer en abondance, un tendeur 

 des environs de Spa en a pris récemment neuf cent vingt- 

 cinq en deux jours. » 



Ainsi, neuf cent vingt-cinq Grives prises en deux jours, 

 dans une seule localité de Belgique, par un seul tendeur! Ce 

 détail n'e?l-il pas effrayant? 



Il y a donc une sorte d'émulal ion destriiclive dans tous les 

 pays civilisés, et le douloureux étonnement que manifestait 

 avec une si éloquente sagesse notre regrettable Isidore 

 Geoffroy Saint-Hilaire, aura malheureusement encore sa 

 raison d'être, si la morale publiijue ne vient mettre un terme 

 à de si graves abus. 



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