51/i SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'acCLIMÂTATION. 



« Il paraîtra un jour singulier, écrivait ce savant de haut 

 titre, qu'il y ait lieu d'insister, dans notre époque à tant 

 d'égards si avancée, sur la conservation des animaux sau- 

 vages utiles. Conserver ce qu'on possède est d'une sagesse si 

 vulgaire, qu'aucun vœu ne semble ici pouvoir être émis, 

 aucun progrès indiqué, qui ne se trouve déjà et depuis long- 

 temps réalisé par le bon sens public. Mais ce qui devrait être 

 est malheureusement ce qui n'est pas, et il est vrai de dire 

 que, sur ce point, la barbarie des temps passés est encore 

 debout au miheu de la civilisation du xix'' siècle. L'homme 

 se fait plus que jamais un jeu de détruire autour de lui des 

 biens que lui offrait libéralement la nature, et en présence 

 desquels il suffisait de s'abstenir pour les conserver : la guerre 

 que fait l'homme, sous les noms de chasse et de pêche, à 

 tous les animaux qu'il peut atteindre, est aussi acharnée de 

 nos jours qu'au moyen âge, et la seule différence étant qu'il 

 la fait aujourd'hui avec des engins plus perfectionnés et des 

 armes plus redoutables, la civilisation est venue la rendre plus 

 meurtrière, et par conséquent, plus pernicieuse que jamais. » 



Il est dur de l'avouer, mais à la honte de la civilisation, 

 partout où l'Européen pose le pied, il érige en principe et met 

 en pratique la destruction des oiseaux. Le journal C Egypte, 

 du \.h septembre 1864, nous donne, en ces termes, un aperçu 

 de ce qui se passe tous les ans à Alexandrie : 



« Les disciples de saint Hubert ont fait rage ces derniers 

 jours. On s'était dit de proche en proche, il y a un passage 

 de Cailles; et chacun de fourbir à l'envi ses armes et de 

 graisser ses bottes. Un massacre de ces pauvres voyageuses a 

 eu heu hier, dans les plaines de Ramlé. Les favorisés du jour 

 en ont entassé jusqu'à soixante dans leur carnier. L'époque 

 approche où ces victimes seront comptées par centaines â 

 la grande joie des nemrods alexandrins. » 



Heureusement les nemrods d'Alexandrie n'ont pas encore 

 songé à la chasse plus expéditive du filet. 



L'Afrique française est aussi devenue un champ de mas- 

 sacre pour les oiseaux migrateurs, et la Tunisie, qui compte 

 une iiouibreuse colonie d'Italiens, comj)lcte la ligne infranchis- 



