DESTl'.UCïlON DES OISEAUX DE PASSACE. 5"2I 



aiilorisées par un autre paragraphe de l'art irle i>, pour la des- 

 trnctiou des animaux nuisibles, elles ont été définies et 

 limitées par une circulaire ministérielle du 1'' mars 1865, 

 qui cherche à remédier à l'abus introduit à la suite de la 

 tolérance. Il faut donc que la loi édicté soigneusement les 

 dispositions qui mettront d'accord l'intérêt des propriétaires 

 avec l'intérêt public de la conservation du gibier. 



Mais le but du législateur ne sera pas atteint, tant que le 

 braconnage ne sera pas sévèrement réprimé; car c'est par 

 lui que le gibier est détruit en temps prohibé, et par des 

 moyens illicites, ce qui constitue une double violation de la 

 loi et de la morale publique. 



Nous empruntonsà M. le comte d'Eslerno des détails sur les 

 encouragements plus ou moins directs donnés en France à 

 cette coupable industrie qui recrute, suivant certaines statis- 

 tiques, une véritable armée du désordre de plusieurs centaines 

 de mille soldats : 



<( Les tribunaux ont trop souvent à réprimer les voies de 

 fait, quelquefois même les meurtres commis par les bracon- 

 niers contre les personnes et contre les agents de la force 

 publique ; et cependant, ils obtiennent partout une sorte de 

 tolérance, qui a sa source non-seulement dans la terreur 

 qu'ils inspirent, mais encore, dans l'habitude prise de leur 

 acheter le produit de leur chasse. Des gens irréprochables, 

 d'ailleurs, et qui rejetteraient avec horreur l'idée d'acheter 

 un autre objet volé, ne s'aperçoivent pas qu'ils se font rece- 

 leurs et complices d'un délit, quand ils achètent à un bracon- 

 nier le gibier qu'il s'est procuré en violant la loi... des fonc- 

 tionnaires nombreux et d'un ordre élevé ne se font nul 

 scrupule de couvrir leurs tables de gibier, sans distinction de 

 temps de chasse prohibée ou permise... Le mauvais exemple 

 donné par ceux qui devraient donner le bon n'a pu manquer 

 d'exercer une influence contagieuse, et le respect pour les 

 lois de la chasse a cessé d'être considéré comme un devoir 

 sérieux. )){Bulletm de la Société d' acclimatation. 1 8(55, p.*258.) 

 Il importe que les fonctionnaires ne donnent pas le scan- 

 dale signalé par M. le comte d'Esterno. Contre les complai- 



