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Quoi qu'il en soit, l'idée se manifesta de nouveau en 186/i, 

 en Autriche, à Vienne, au sein d'un nouveau congi'ès de 

 sociétés protectrices des animaux, représentées par des délé- 

 gués venus de l'Angleterre, de la France, de la Russie, de la 

 Norvège, de toutes les parties de l'Allemagne et de la Suisse. 

 C'est à ce moment qu'elle a été formulée par le secrétaire 

 rédacteur de la section centrale helvétique, fonctionnant au 

 nom de tous et s'adressant officiellement et respectueusement 

 aux divers gouvernements de l'Europe, pour les prier de 

 vouloir hien remédier aux inconvénients si graves qui ont 

 motivé les délibérations des congrès. 



C'est le 1" juillet 186/i qu'a été élaborée, à Zurich, cette 

 pétition adressée à S. M. l'Empereur des Français ; elle mérite 

 par son importance comme germe d'une entente européenne, 

 une sommaire analyse : 



« Une observation universelle, faite de nos jours dans 

 presque tous les pays, dit-elle, montre d'une façon évidente 

 que les familles d'oiseaux insectivores, parmi lesquels se 

 rangent presque tous les oiseaux chanteurs, diminuent d'une 

 façon inquiétante. 



» Il résulte de cette diminution, que des insectes qui cher- 

 chent leur nourriture sur les plantes des jardins et des forêts 

 augmentent à un tel point, que l'existence de forêts entières et 

 de plantations de tout genre en est dangereusement alïectée. 

 L'agriculture en souffre gravement; et c'est là un dommage 

 que toutes les forces humaines et toutes les mesures de pré- 

 caution ne sauraient faire éviter, si l'on n'est aidé par les 

 oiseaux eux-mêmes, dont la Providence a fait comme une 

 sorte de corps de police dans la nature. 



» Nous croyons pouvoir assurer, sans exagération, que si 

 l'on n'obvie pas avec autant de promptitude que d'énergie, 

 à la diminution des oiseaux insectivores, l'augmentation tou- 

 jours croissante des insectes amènera, dans beaucoup de 

 pays, pour la génération présente et plus encore pour la 

 subséquente, des dommages incalculables. L'existence même 

 des populations sera dangereusement compromise, puisqu'elle 

 est intimement liée à la prospérité du règne végétal. 



