556 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLIMATATION. 



lion. Tonte sa pensée se trouve résumée dans cette phrase qu'il livrait à la 

 méditation des économistes, des hygiénistes et des philanthropes : 



«Il y a des millions de Français qui ne mangent pas de viande, et, 

 )) chaque mois, des millions de kilogrammes de bonne viande sont livrés 

 ». à l'industrie pour des usages secondaires ou même jetés à la voirie. » 



Celle grave proposition ne produisit pas d'abord un bien grand effet; elle 

 excita l'étonnement chez quelques-uns, l'admiration chez quelques autres, 

 sans faire sortir les masses de leur indifférence. Avec le temps et à force 

 d'insistance, Isidore Geoffroy Saint-tlilaire provoqua de nombreuses objec- 

 tions. C'était un progrès : à chaque attaque l'hippophagie gagnait du terrain, 

 tant la cause était bonne en elle-même. 



Dans son admirable ouvrage intitulé : Lettres sur les substances alimen- 

 taires et parti ctilièremenl sur la viande de Cheval, toutes les objections, 

 même celles qui se reproduisent aujourd'hui, sont réfutées sous une forme 

 pleine de charme par le savant professeur. 



Le débat eut pour avantage de fixer l'attention du public; des banquets 

 s'organisèrent sur différents points de la France, et un grand nombre de 

 personnes éclairées par l'expérience embrassèrent la cause de l'hippophagie. 

 Citons MM. r.icli.ird (du Cantal), notre honorable vice-président, lienault, 

 Eeaud, Munaret, Blatin, Leblanc, Dncoux, Amédéc Latour, Barrai, Joly et 

 beaucoup d'autres qu'il serait trop long de nommer ici. 



Comme conséquence, des industriels demandèrent, en 1857, l'autorisation 

 d'(mvrir des boucheries de viande de Cheval (à cette époque la liberté de la 

 boucherie n'existait pas et il fallait une autorisation). 



Le Conseil de salubrité de la Seine fut consulté par l'administration. Il 

 répondit officiellement que la chair du Cheval est saine, et qu'il y avait lieu 

 d'en permettre la vente pour la consommation. 



Cette conclusion confirmait tout ce qu'avait soutenu Isidore Geoffroy 

 Sainl-Hilaire. 



En 1860, un autre corps compétent, la Société de médecine (TAlger, 

 étudia aussi la question, et elle déclara à l'unanimité que la viande de 

 Cheval peut entrer dans l'alimentalion publique, et de plus elle émit le 

 vœu que, dans Vintérêt de l'hygiène, l'administration autorisât l'établisse- 

 ment de boucheries spéciales. 



En 186/j, notre Société prolorîrice des animaux, qui n'a cessé depuis 

 185G de s'occuper de l'hippophagie (comme il est dit dans le Moniteur du 

 31 décembre), a nommé une Commission et l'a chargée de « faire toutes 

 » les démarches les plus propres à obtenir que la viande de Cheval entrât 

 » dans la consommation. » 



L'année dernière plusieurs personnes ont réitéré la demande d'autorisa- 

 tion de vendre le nouvel aliment. M. le vicomte de Valmer, à la lête d'une 

 dépulation de la Société protectrice, a fait une démarche auprès de M. le 

 Préfet de police pour l'engager, en vue de l'amélioration du sort des vieux 

 chevaux, à accorder l'autorisation qui lui était demandée. M. le Préfet de 



