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notre pays, a dit, dans son ouvrage sur la production des 

 chevaux : « Il n'est aucune branche de l'art agricole sur la- 

 » quelle on ait plus écrit que sur l'améHoration des races de 

 » chevaux, et il n'en est aucune dont le gouvernement se soit 

 » occupé avec plus d'activité et de persévérance. » 



ïl est facile d'expliquer pourquoi le Cheval a été, par- 

 tout et toujours, un sujet de si sérieuse attention. Chez les 

 peuples barbares, il a été l'un des plus puissants éléments de 

 la force des armées en remontant la cavalerie, et chez les 

 nations civiHsées, nul animal n'est soumis à des services plus 

 multiples et plus variés, que ce généreux et puissant auxiliaire 

 de riiomme. Lorsqu'il est perfectionné audegré que peut 

 permettre la richesse de sa nature, sa docilité, son intelU- 

 gence, sa force, sa vigueur, sa bonne volonté, sa légèreté 

 et la vitesse de ses allures, sa sobriété, sa durée, sa résis- 

 tance aux fatigues, sa rusticité, sa souplesse, son heureuse 

 conformation, son élégance, le rendent propre, tantôt aux 

 promenades hygiéniques ou d'agrément, tantôt aux exercices 

 variés du manège et del'équitation dans toutes ses conditions. 

 Il est utilisé à la chasse, aux voyages ; quand on le trans- 

 forme de manière à augmenter le développement de son 

 corps dans des proportions variables suivant les besoins, il 

 est attelé à nos voitures de luxe comme aux lourdes charrettes 

 de roulage. Il sert aux postes, auxmessageries, au remorquage 

 des bateaux sur nos canaux, nos fleuves et nos rivières. 11 fait 

 tourner les manèges de nos usines, il contribue à l'exploitation 

 du sol et au transport de ses produits ; il monte la cavalerie, 

 l'artillerie ; il traîne les canons, toutes les munitions de 

 guerre, tout le matériel des équipages des armées ; on le 

 dresse enfin pour les spectacles des cirques, pour les théâtres 

 où il devient acteur, et il nous étonne par l'intelligence avec 

 laquelle il remplit ses rôles, par sa douceur comme par ses 

 tours d'adresse et de force. Quand nous avons épuisé toutes 

 les ressources de sa puissante organisation, quand ce pauvre 

 animal, toujours docile et obéissant, exténué par les fatigues, 

 usé parle travail, succombe, meurt pour ?nieux obéh^ comme 

 le dit Buffon, ilnouslègue, en mourant, ses dépouilles diver- 



