612 SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'aCCLLMATATION. 



et élève distingué de la célèbre école de cavalerie de Saumur 

 d'où il est sorti avec l'un des premiers numéros de mérite; 

 ayant étudié le Cheval, comme il le dit lui-même, autant par 

 goût que par état et par patriotisme ; mis en rapport, comme 

 militaire et comme administrateur, pendant seize ans consé- 

 cutifs, avec les Arabes les plus haut placés, les plus érudits 

 et les plus influents; consul auprès de l'émir Abd-el-Kader de 

 1837 à 1839; enfin directeur central des affaires de l'Algérie, 

 M. Daumas, en relation avec les grandes familles du pays, 

 avec les chefs indigènes et parlant leur langue, a saisi toute 

 occasion de recueillir avec le plus grand soin tout ce qui pou- 

 vait l'éclairer sur l'intéressant sujet qu'il a traité. On com- 

 prend donc comment il a si bien réussi, et pourquoi son ou- 

 vrage, d'un style clair et précis, a un cachet d'exactitude qui 

 séduira toujours et convaincra ceux qui le liront. 



«J'ai voulu savoir, dit M, Daumas, non par ouï- 



» dire, mais par le témoignage de mes yeux ; non par les 

 » livres, mais par les hommes. 



(( Ce qu'on va lire est donc un résumé, tant de mes ob- 

 » servalions personnelles, que de mes entreliens avec les 

 » Arabes de toutes les conditions, depuis le noble de la tente, 

 » jusqu'ausimplecavalicr qui, comme il le dit lui-même dans 

 » son pittoresque langage, n'a d'autre profession que celle 

 » de vivre de ses éperons. 



» C'est annoncer, continue le général, que je me suis in- 

 » formé auprès de ceux qui possèdent beaucoup, comme au- 

 j) près de ceux qui possèdent peu ; auprès de ceux qui élèvent 

 » des chevaux, comme auprès de ceux qui ne savent que les 

 » monter ; enfin auprès de tous. Les notions que je vais con- 

 5) signer dans cet écrit n'émanent donc pas de la tête d'un 

 » seul homme, on les trouverait répandues parmi tous les 

 5) cavaliers d'une grande tribu. Je n'ai d'autre mérite que 

 » d'avoir recueiUi, réuni, et mis en ordre, des documents épars 

 » et difficiles à obtenir. 



B 11 faut en effet beaucoup de patience, d'adresse même, à 

 » un chrétien, pour arracher aux musulmans des renseigne- 

 » ments peut-être insignifiants, mais qu'un fanatisme ombra- 



