Glll SOeiÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'ACCLIMÂTATION. 



communiqua à notre Société. Cette lettre traitait de l'origine 

 du Cheval arabe. Confiée par M. le Président à la section des 

 mammifères, pour l'examiner, j'eus l'honneur d'être chargé 

 par elle de vous faire un rapport qui vous fut communiqué 

 à la séance du 18 juin 1858. Il résultait de l'opinion d'Abd- 

 el-Kader, que l'amélioration du Cheval arabe devait dater 

 surtout du temps du prophète Mahomet, parce que cet en- 

 voyé de Dieu aux Arabes leur aurait inspiré l'amour du Che- 

 val, en promettant le Paradis à ceux qui le multiplieraient et 

 l'amélioreraient. Suivant Mahomet, rien ne pouvait être plus 

 agréable à Dieu, que d'élever et améliorer un cheval pour la 

 guerre sainte contre les intîdèles. Or, depuis le Prophète, 

 cette idée religieuse a un tel empire sur les Arabes, qu'ils y 

 pensent toujours. Ils se priveraient de nourriture et ils l'éco- 

 nomiseraient à leurs enfants, plutôt que d'en laisser manquer 

 leurs chevaux. Ce fait corrobore l'opinion de M. Daumas et 

 d'Abd-el-Kader sur l'origine de l'amélioration du Cheval 

 arabe, opinion d'ailleurs très-probable. 



Suivant l'avis de M, Daumas et d'Abd-el-Kader, avis que 

 nous partageons entièrement, les chevaux élevés en Afrique, 

 en Egypte, en Arabie, en Syrie, dans la Turquie d'Asie ou en 

 Perse, etc., sont d'une même famille, et constituent la race 

 connue sous le nom générique de sang oriental. « Force, dit 

 » M. Daumas, agilité, vigueur dans la conformation comme 

 » dans l'action, c'est l'apanage du Cheval, du moment où il 

 » se trouve en deçà de l'Euphrate, et au delà de la Méditer- 

 » ranée et du Caucase, où il reste sur la terre de l'Islamisme ; 

 » c'est toujours le Cheval nerveux, sobre, invincible à la pri- 

 » vation et aux fatigues, vivant entre ciel et sable. Appelez- 

 » les maintenant turc, persan, numide, barbe, arabe de 

 » Syrie, du Nedjed, peu importe, toutes ces dénominations 

 » ne sont que des prénoms, si l'on peut ainsi parler. Le nom 

 » de famille est un : Cheval d'Orient. 



» L'autre famille, en deçà de la Méditerranée, c'est la race 

 .)) d'Europe. » 



D'après cette opinion, il serait probable que si l'Arabie a 

 eu la réputation, d'ailleurs méritée, d'avoir élevé le type le 



