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M. Daumas demande si le Cheval d'Arabie est supérieur, 

 pour la guerre, à celui de nos possessions d'Afrique. Pour 

 mieux élucider la question, il s'adresse encore à Abd-el- 

 Kader, afin d'avoir son avis. Dans sa réponse, l'émir n'admet 

 pas la supériorité du Cheval arabe sur le Cheval barbe, puis- 

 que, suivant kii, ce dernier a été conduit en Afrique, du pays 

 où ont été les meilleurs chevaux orientaux, par les émigra- 

 tions des Berbères de l'est à l'ouest, en traversant l'Egypte. 

 Il ajoute qu'avant la venue du Prophète, et d'après le témoi- 

 gnage d'Aarnrou-el-Kaïs, ancien roi arabe , les chevaux ber- 

 bères, dont la première patrie fut la Palestine, et qui furent 

 la souche des chevaux barbes actuels, étaient supérieurs aux 

 chevaux arabes. Suivant l'émir, le sang des chevaux barbes 

 aurait donc une origine plus noble que celle du sang arabe, 

 et M. Daumas, qui a si bien approfondi cette question, ajoute: 

 « Ce qui est certain, c'est que cheval barbe doit au ciel sous 

 » lequel il se développe, à l'éducation qu'il reçoit, à la 

 » nourriture qu'on lui donne, aux fatigues qui lui sont fami- 

 » hères, une vigueur qui lui permet d'égaler, sinon de sur- 

 » passer, les chevaux les plus vantés de la Perse et de la 

 j) Haute-Egypte. » 



Un témoignage incontesté est venu corroborer l'opinion du 

 général Daumas, comme celle de l'émir. Ce témoignage est 

 une course qui eut lieu le 25 juillet 1836 en Egypte, entre 

 des chevaux du Nedjed, qui ont une si grande réputation en 

 Orient, des types de choix de Syrie et d'Egypte, et un cheval 

 barbe de la régence de Tunis, appartenant à M. Ferdinand de 

 Lesseps. Tous furent battus par le cheval barbe (I). 



(1) Nous reproduisons ici la Ictlre écrite par M. Ferdinand de I.esseps à 

 U. Daumas, et la note détaillée qu'il lui a donnée sur cette course d'épreuve. 



« Paris, le 21 avril 1852. 



» Mon cher généra], 



» Je vous transmets la copie du compte rendu des courses qui ont eu lieu à 

 » Alexandrie d'Égyple, le 25 juillet 1836. Je vous autorise tout à fait à l'insérer 

 B dans votre ouvrage, comme un argument utile à l'appui de votre thèse sur 

 » l'excellence des chevaux barbes. Je vous ai raconté comment ces courses avaient 

 » eu lieu, à la suite d'une convorsalion que j'avais eue avec Mehemet-Ali, et 



