LES CHEVAUX DU SAHARA. Q'H 



Abd-el-Kader njoiite trois choses pures : 



Les yeux, la peau et les sabots. 



La nature de la note que je vous soumets en ce moment, 

 messieurs, les limites qu'elle m'impose, ne me permettent 

 pas de vous donner ici tous les développements scientifiques 

 qui démontreraient combien sont fondées ces opinions des 

 Arabes, combien leurs observations sont judicieuses (1); 

 mais j'affirme qu'elles sont en parfaite harmonie avec les prin- 

 cipes qui sont basés sur l'anatomie, la physiologie compa- 

 rées et la mécanique animale. Nul zoologiste sérieux ne 

 le contestera. 



Mais, dira-t-on sans doute, comment les Arabes ont-ils pu 

 deviner quelle peut être la bonne ou la mauvaise organisa- 

 tion de telle ou telle partie du corps du Cheval, de tel ou tel 

 de ses organes, sans avoir appris les sciences qui seules peu- 

 vent nous les faire connaître cl faire juger de la nature de 

 leurs fonctions? Comment ont-ils pu comprendre quelles 

 peuvent être les bonnes ou mauvaises conditions de méca- 

 nisme et d'action de tel ou tel organe de locomotion ou de la 

 vie végétative? M. le général Daumas va nous l'apprendre. 



« L'amour du Cheval, dit-il, est passé dans le sang arabe. 

 » Ce noble animal est le compagnon d'armes et l'ami du chef 

 î> delà tente; c'est un des serviteurs de la famille. On étudie 

 » ses mœurs, ses besoins; on le chante dans les chansons, on 

 » l'exalte dans les causeries. Chaque jour, dans ces réu- 

 » nions au dehors du douar, où le privilège de la parole est au 

 » plus âgé seul, et qui se distingue par la décence des audi- 

 » teurs. Assis en cercle sur le sable ou sur le gazon, les jeunes 

 » gens ajoutent à leurs connaissances pratiques les conseils et 

 » la tradition des anciens. La religion, la guerre, la chasse, 

 » l'amour et les chevaux, sujets inépuisables d'observations, 

 » font de ces causeries en plein air de véritables écoles où se 



(1) J'ai développé ces Ihéories, avec les détails nécessaires, dans mon 

 ouvrage sur l'étude du cheval de service et de guerre, 3""^ édition, et dans 

 mon Dictionnaire raisonné d'agriculture et d'économie du bétail, suivant les 

 principes élémentaires des sciences naturelles. 



