02/i SOCIÉTÉ IMPÉRIALE ZOOLOGIQUE d'âCCLIMATATION. 



vingts lieues en vingt-quatre heures, dans des chemins plus 

 ou moins accidentes et difficiles, et sans presque prendre de 

 repos et de nourriture. Lorsque j'ai eu l'honneur de faire 

 partie du premier corps de cavalerie indigène qui fut formé 

 en Algérie, au commencement de la conquête de ce riche 

 pays, j'ai pu me convaincre moi-même des qualités excep- 

 tionnelles du Cheval d'Afrique dans les marches forcées que 

 nous étions souvent obligés de faire. Vigueur, sobriété, 

 résistance, docilité, fonds et vitesse, toutes ces conditions si 

 essentielles au Cheval de campagne, au rude métier de la 

 guerre, dans un pays défendu par des populations guerrières 

 nomades, sans habitations, sans villages ni abris pour nous 

 reposer, toutes ces conditions, dis-je, étaient réunies dans ces 

 petits chevaux barbes, amaigris par les fatigues et les priva- 

 lions de toute nature, chétifs en apparence, et cependant si 

 supérieurs aux chevaux de troupe d'Europe. Que ne doit-on 

 pas espérer d'une pareille race, en choisissant les reproduc- 

 teurs pour perfectionner nos chevaux français destinés aux 

 remontes. 



Nos types légers surtout, élevés dans les montagnes des 

 Pyrénées et du centre de la France, pourraient trouver, dans 

 les Chevaux barbes, des reproducteurs. Ces étalons leur donne- 

 raient les qualités qui avaient contribué à faire leur ancienne 

 réputation si bien méritée dans la Navarre, le Limousin, 

 l'Auvergne, le Rouergue, le Morvan et dans tnnt d'autres 

 lieux où les anciens types n'existent plus. 



Les chevaux arabes, les algériens surtout, ont été long- 

 temps en défaveur en France, soit comme reproducteurs, 

 soit comme Chevaux de service; et certes, cette défaveur était 

 concevable. A très- peu d'exceptions près, et d'après l'opi- 

 nion du général Daumas, d'ailleurs bien fondée, les types 

 orientaux que les musulmans ont cédés à l'Europe, ont géné- 

 ralement été des rebuts de leur race. Leur religion leur a 

 toujours défendu, sous peine de péché et de damnation^ de 

 vendre des Chevaux, et surtout des Chevaux de choix, aux 

 infidèles. « Abd-el-Kader, au plus fort de sa puissance, dit 

 » M. Daumas, punissait impitoyablement de mort tout croyant 



