LES CHEVAUX DU SAHARA. 6!>0 



rompue sur toutes les parties du territoire que nous voulions 

 posséder, porta une atteinte sensible à l'élevage et à la mul- 

 tiplication du Cheval arabe. Les fatigues de la campagne en 

 faisaient beaucoup périr d'une part; de l'autre, les Arabes, 

 attaqués, poursuivis sur tous les points à la fois, ne pouvaient 

 se livrer, comme avant, à la multiplication de leur précieuse 

 race. Aussi notre cavalerie d'Afrique avait-elle de la peine à 

 se remonter. Les Arabes conduisaient peu de Chevaux dans 

 les marchés, parce que leur religion leur défendait de nous 

 en vendre; et, d'ailleurs, leur nombre avait diminué. Le gou- 

 vernement fut même obligé d'envoyer de France en Afrique, 

 des escadrons de cavalerie montés avec des Chevaux français. 

 « Aujourd'hui, dit M, Daumas, les maux de la guerre se répa- 

 » rent et le préjugé religieux s'affaiblit. » Les Arabes, en 

 effet, nous vendent volontiers quelques bons Chevaux. Enlin 

 M. Daumas ajoute : « Le Cheval européen a disparu de notre 

 » armée d'Afrique dont il ne pouvait seconder les charges 

 » impétueuses ni les marches incessantes... Qu'un officier 

 » arrive du continent en Algérie, pour prendre part à quel- 

 » que expédition, et son premier soin sera de se procurer des 

 k chevaux indigènes. Il se gardera bien de s'aventurer dans 

 » le désert, et encore moins dans la montagne, avec les che- 

 » vaux qui seraient le plus applaudis sur le turf de Chantilly, 

 » du Champ-de-Mars et de Satory. 



)) 11 ne s'agit donc plus aujourd'hui de discuter, mais de 

 » régler et de développer Temploi du Cheval de nos posses- 

 )) sions africaines... » 



L'avis de M. Daumas est que FAlgérie offre à la France, 

 non-seulement de grandes ressources en étalons pour per- 

 fectionner nos races, mais elle peut élever relativement plus 

 de Chevaux que nous pour nos remontes, parce que, dit-il, 

 « l'élevage, chez nous, est hésitant, considéré, par les uns, 

 » comme une spéculation hasardeuse, et par les autres, comme 

 » un jeu ruineux. En Afrique, au contraire, l'industrie che- 

 j) valine est facile ; car tout Arabe est éleveur. Le penchant 

 » naturel, la foi religieuse, la tradition nationale et l'intérêt 

 » privé, poussent les maîtres des grandes comme des petites 



