SUR LES PUOGriÈS DE LA PÊCHE rOTlÈRE. 711 



A partir de l'îkî de Noirmoulier, recommencent les grèves 

 et les plages, jusqu'aux Sables-d'Olonne; ensuite, en se rap- 

 prochant de la llûchelle et de Rochefort, l'île de Ré avec ses 

 parcs à Huîtres, le pertuis Breton et l'île d'Oléron, décou- 

 pent un littoral où la pêclie apporte aussi tribut. De l'embou- 

 chure de la Gironde, que l'opulente Bordeaux anime de son 

 commerce, à la région des étangs salés du pays des Landes, et 

 du bassin d'Arcachon aux Pyrénées, la côte est basse, sablon- 

 neuse, uniforme ; les ports deviennent plus rares, mais la mer 

 n'est pas moins productive : Bayonne et Saint-Jean-de-Luz sou- 

 tiennent, par leurs armements, l'ancienne réputation des 

 pécheurs basques, et, dans tout ce grand goHe de Gascogne, 

 qui s'étend de la chaussée de Sein (i) au cap Orlegal, les 

 Sardines et les Maquereaux en bandes innombrables, les 

 Thons Gl les Germons de l'Océan, les Aloses et les Saumons, 

 qui remontent l'Adour, IVéquentent toujours ces parages. 



Dans la Méditerranée, la France possède l'Algérie et la 

 Corse; ehe est maîtresse du golfe de Lion, et élend aujour- 

 d'hui sa frontière maritime jusqu'à l'entrée du golfe de Gênes. 

 Elle embrasse ainsi plus de cent soixante-dix lieues de côtes ; 

 un grand tleuve, le Rhône, et trois rivières importantes, 

 l'Aude, l'Hérault et le Var, débouchent sur ce littoral, et 

 mêlent aux eaux qui le baignent leur tribut chargé de limon, 

 précieux engrais de la mer qui augmente ainsi sa fécondité. 



Depuis Port-Vendres jusqu'au cap Couronne, un plateau 

 sous-marin borde les atterrages du Rhône, du Languedoc et 

 du Roussillon, sur une étendue de cent vingt milles. C'est un 

 fond de pêche des plus recherchés, les nations voisines nous 

 en envient la possession, et, chaque année, l'affluence des 

 pêcheurs étrangers nous en fournit la preuve. Là abondent 

 toutes sortes d'excellents poissons, espèces aventurières qui 

 habitent les grandes profondeurs, et qui se déplacent à certai- 

 nes époques pour changer de cantonnements et se choisir des 

 frayères. La nature semble nous avoir favorisés d'une manière 



(1) Ile sur la côte la plus occidentale du Finislèie, habitée par ^00 pêcheurs. 

 Ancien sanctuaire de druidesses. 



