718 SOCIÉTÉ IMPEIUALE ZOOLOGIQUE D ACCLIMATATION. 



La répaiiilion hydrographique du littoral français cl des 

 eaux qui le baignent, donne lieu à des fonds de diverse na- 

 ture dans les différentes régions maritimes de la Méditerranée 

 et de l'Océan où s'exerce notre pêche côtière. Il en résulte 

 une grande variété de poissons en espèces sédentaires, aven- 

 turières ou de passage. La distribution géographique de ces 

 régions poissonneuses off're une étude pleine d'intérêt, et qui 

 acquiert chaque jour plus d'importance par les travaux de 

 plusieurs officiers de notre marine impériale, poursuivis sous 

 l'intelligente direction du chef du bureau des pêches au 

 ministère de la Marine. 



Partant du principe que le système de pêche varie suivant 

 la nature du fond et les instincts des poissons qui fréquentent 

 nos mers, on a pu, d'après un plan uniforme d'observations 

 et de recherches, qui réunit les données obtenues dans les 

 différents parages, commencer à dresser des cartes où sont 

 indiqués les cantonnements régionaux qu'occupent les diverses 

 espèces de poissons, les profondeurs et la nature des fonds 

 qu'elles aff"ectent suivant les saisons, la température des eaux 

 et les époques du frai. Et comme la diversité de ces circon- 

 stances parait motiver la préférence que certaines espèces 

 donnent aux cantonnements qu'elles choisissent, soit comme 

 points de réfection ou de reproduction, il résulte de cette 

 série de recherches la réunion de tous les éléments d'une 

 sorte de cadastre sous-marin, qui permettra d'apprécier la 

 richesse de nos mers littorales sur toute l'étendue de notre 

 fond de pèche. Les gisements des cantonnements poisson- 

 neux, où des observations répétées à différentes époques 



produits de la petite pôctie pendant la môme période. Les documents 

 ofTicicls que j'ai pu consulter dans le temps la portaient, pour les côtes de la 

 Méditerranée, à 3500 000 francs; mais je n'ai aucune donnée pour lu pcclic 

 côtière des ports de l'Océan. Quoiqu'il en soit, le relevé général du matériel 

 et du personnel de la petite pêche accusait déjà, à celte époque, un état 

 slationnaire et des symptômes de décadence dans une industrie qui touche à 

 de si grands intérêts. La moyenne quinquennale de la pèche côtière accusait 

 ù peine 6000 bateaux pêcheurs, représenlaut ensemble kl 207 tonneaux, et 

 le personnel employé n'atteignait que 26 76S hommes, y compris les gens de 

 nier déjà hors de si rvicci 



