POLYPIERS V/VGINIFORMES. 



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multiplie ses ramifications, et produit périodique- 

 ment, outre les gemmes isolés non séparables, ces 

 bourses ou vessies particulières qui en contiennent 

 d'autres, et qui, en se détachant et tombant sur les 

 corps voisins, vont multiplier le polypier. 



Il résulte de cet ordre de choses, qu'à mesure 

 que le polypier vieillit par la continuité de nou- 

 velles générations de Polypes qui s'y succèdent, les 

 tiges de certains d'entre eux se remplissent d'abord 

 inférieurement de matière cornée, et ensuite s'é- 

 paississent presque entièrement, deviennent comme 

 frutiqueuses, plus roides et plus dures ; mais leurs 

 sommités et surtout leurs ramifications restent fis- 

 tuleuses. 



J'ai dit que le corps commun des Polypes de ces 

 polypiers produisait successivement deux sortes de 

 gemmes : les uns non séparables, et qui multiplient 

 les Polypes du même polypier; les autres qui doivent 

 s'en séparer et donner lieu à d'autres polypiers de 

 la même espèce. Ces derniers naissent ordinairement 

 ramassés plusieurs ensemble, comme en paquet ou 

 en petite grappe, et sont renfermés dans des bourses 

 ou vessies particulières que l'on observe en certain 

 temps sur les tiges, les rameaux ou dans les aisselles 

 de ces polypiers. Ces bourses gemmifères se déta- 

 chent et tombent au temps de leur perfectionnement 

 complet, et donnent lieu à de nouveaux polypiers 

 fixés sur les corps marins du voisinage, à mesure 

 que les Polypes se développent et se multiplient. 



[Pour rendre cette famille parfaitement naturelle, 

 il suffirait d'en retirer un petit nombre de genres 

 sur l'organisation de plusieurs desquels on n'est pas 

 fixé, mais que l'on sait n'avoir que peu de rapports 

 avec la plupart des Polypes dont il est ici question; 

 ainsi réformée elle correspondrait à peu près à la 

 famille des polypiers membraneux, phytoïdes ou 

 Sertulariées, de M. de Blainville, et prendrait place 

 dans l'ordre naturel des Sertclariens. {f^oy. p. 186.) 



L'organisation de ces animaux a la plus grande 

 analogie avec celle des Hydres et des Corines, dont 

 ils ne paraissent guère différer que par l'existence 

 d'une gaine de consistance cornée, formée par une 

 membrane tégumentaire vivante, mais plus ou moins 

 durcie. Ils se composent essentiellement d'une cavité 

 tubiforme dont la tunique interne, d'une texture 

 molle etdélicatc, se termine antérieurement par une 

 espèce de trompe protractile percée par l'ouverture 

 buccale et entourée d'un cercle de tentacules garnis 

 de petits cils très-courts, épars et non vibratiles; la 

 tunique externe, ordinairement de consistance semi- 

 cornée et articulée, s'élargit en général à son extré- 

 mité antérieure, pour former une sorte de cellule 

 dans laquelle se retire la portion terminale et con- 

 tractile du Polype. La disposition des tentacules dont 

 nous venons de parler varie un peu suivant les 



genres, et leur nombre varie avec l'âge. La bouche 

 communique avec la cavité tubulaire qui occupe 

 l'axe de la portion mobile du Polype, et qui règne 

 aussi dans toute la longueur de l'espèce de pédon- 

 cule formée par la portion immobile et tubiforme 

 de son corps. Cette cavité est le siège de courants 

 irréguliers, et se continue dans les branches laté- 

 rales formées par le développement de nouveaux 

 Polypes sur la tige mère. 



La famille des Sertulariées ainsi circonscrite 

 comprendrait les genres Sertulaire, Campanulaire, 

 Plumulaire, Antennulaire, etc. Les Cornulaires, que 

 Lamarck place dans cette division appartiennent à 

 la famille des Alcyoniens, et il en est probablement 

 de même des Tubulaires; les Cellaires, les Angui- 

 naires, et probablement les Sérialaires et les Plu- 

 matelles sont des Bryozoaires ; et quant aux Acéta- 

 bules, aux Dichotomaires, etc., ils nous paraissent 

 devoir être exclus de la classe des Polypes.] E. 



Comme les polypiers vagini formes, d'abord très- 

 frêles et presque membraneux dans les premiers 

 genres, deviennent ensuite cornés dans les suivants, 

 et bientôt après acquièrent un enduit calcaire qui 

 augmente leur consistance et les rend un peu fragiles, 

 ces considérations nous autorisent à les ranger et 

 les diviser de la manière suivante. 



DIVISION DES POLYPIERS VAGINIFORMES. 



* Polypiers nus, non vernissés ni encroûtés à l'ex- 

 térieur. 



[1] Cellules terminales. 



Plumatelle. 

 Tubulaire. 

 Cornulaire. 

 Campanulaire. 



[2] Cellules latérales. 



Sertulaire. 

 Antennulaire. 

 Plumulaire. 

 Sérialaire. 



** Polypiers vernissés ou légèrement encroûtés à 

 l'extérieur. 



Tulipaire. 



Cellaire. 



Anguinaire. 



Dichotomaire. 



Tibiane. 



Acétabule. 



Polyphyse. 



