INTRODUCTION. 



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qui ont l'organisation la plus composée, la plus 

 féconde en facultés, la plus rapprochée de celle de 

 l'homme , et à leur égard , nous remarquerons que 

 le plan de leur organisation, plus ou moins déve- 

 loppé dans chacune de leurs races, et aussi plus 

 ou moins modifié par les circonstances dans les- 

 quelles chacune d'elles se trouve, embrasse pareil- 

 lement l'organisation de l'homme qui offre le com- 

 plément parfait de ce plan particulier. 



En conséquence , sans entrer dans tous les détails 

 que Vanatomie comparée a fait connaître, et qui 

 multiplient les preuves que nous pourrions citer, 

 nous dirons que, si l'on examine attentivement les 

 animaux vertébrés, on est bientôt convaincu : 



1° Que, de tous les vertébrés connus , ce sont les 

 mammifères qui tiennent de plus près à l'homme 

 par l'organisation; qu'ils sont même les seuls qui 

 aient de commun avec lui la génération sexuelle 

 vraiment vivipare; qu'ils sont plus avancés que 

 tous les autres dans le développement de leur plan 

 d'organisation, et conséqucmment que c'est parmi 

 eux que se trouvent les plus parfaits des animaux ; 



2° Que, parmi les mammifères , ceux de l'ordre 

 des onguiculés {Philos. zooL, vol. 1, p. 315) sont, 

 de tous les animaux à mamelles, ceux dont l'orga- 

 nisation approche le plus de celle de l'homme, et leur 

 donne plus de facultés qu'aux autres; que même 

 parmi eux l'on trouve des familles particulières qui 

 l'emportent sur les autres familles du même ordre , 

 par un plus grand rapprochement à cet égard ; qu'en 

 effet, dans les <7îmf^n«?«ones, le cerveau présente, 

 avec tousses accessoires, le plus grand volume, 

 proportionnellement à celui de leur corps, après 

 le cerveau de l'homme, et conséqucmment l'organe 

 de l'intelligence le plus développé après le sien; 

 qu'en outre, ces derniers ont les extrémités de leurs 

 membres mieux disposées pour saisir les objets, 

 pour les sentir, juger de leur forme ou de leurs 

 autres qualités, en un mot, pour s'en servir, que 

 les autres onguiculés : en sorte que l'organisation 

 de ces animaux est effectivement la plus perfec- 

 tionnée des organisations animales, et ne présente 

 ensuite, dans les autres familles du même ordre, 

 que des dégradations croissantes, qui entraînent des 

 appauvrissements dans les facultés ; 



3° Qu'outre la dégradation qui s'observe déjà 

 parmi les différentes races des mammifères ongui- 

 culés, celle qui a lieu dans les mammifères ongulés 

 se manifeste plus fortement encore; car ces animaux 

 ont le corps plus gros, plus lourd ; les doigts moins 

 séparés, moins libres, moins sensibles, puisqu'ils 

 sont enveloppés de corne; ils sont moins adroits, 

 ne peuvent guère se servir de leurs pieds que pour 

 se soutenir, ou pour leurs mouvements de transla- 

 tion, ne sauraient même s'asseoir, se reposer sur 



le derrière ; enfin , ils ont déjà perdu de grandes 

 facultés dont jouissent les premiers; parmi eux on 

 observe encore une dégradation sensible, car les 

 pachydermes ont les pieds moins altérés que les 

 bisulces et les solipèdes ; 



4° Qu'en quittant les mammifères et arrivant aux 

 oiseaux , l'on reconnaît que des changements plus 

 graves se sont opérés dans l'organisation de ces der- 

 niers, et les éloignent davantage de celle de l'homme; 

 qu'en effet, la génération des vrais vivipares, qui 

 est la sienne , est anéantie et ne se retrouvera plus 

 désormais; car, il n'est pas vrai que, hors des mam- 

 mifères, l'on connaisse aucun animal réellement 

 vivipare, soit dans les reptiles, soit dans les pois- 

 sons, etc., quoique souvent les œufs éclosent dans 

 le ventre même de la mère , ce que l'on a nommé 

 génération ovo-vivipure ; en un mot, en arrivant 

 aux oiseaux, on voit que la poitrine cesse d'être 

 constamment séparée de l'abdomen par une cloison 

 complète ( un diaphragme ), cloison qui reparaît 

 dans quelque reptiles et disparaît ensuite partout; 

 qu'il n'y a plus de vulve extérieure, séparée de 

 l'anus, plus de saillie au dehors pour les parties 

 sexuelles mâles , plus de saillie de même pour le 

 cornet de l'oreille extérieure, et que les animaux 

 n'ont et n'auront plus désormais la faculté de se 

 coucher et de se reposer sur le côté ; 



S" Qu'en laissant les oiseaux, pour considérer les 

 reptiles, des changements et des diminutions plus 

 graves encore dans le perfectionnement de l'orga- 

 nisation se font remarquer, et les éloignent plus 

 encore de celle de l'homme; que le cœur n'a plus 

 partout deux ventricules sans communication, que 

 la chaleur du sang n'excède presque plus celle des 

 milieux environnants, qu'il n'y a plus dans tous 

 qu'une partie du sang qui reçoive dans chaque tour, 

 l'inûuence de la respiration pulmonaire, que le 

 poumon lui-môme n'est plus constamment double 

 (comme dans les ophidiens), et qu'à mesure qu'il 

 approche de l'origine de sa formation, ses cellules 

 sont plus grandes ou moins nombreuses , que le 

 cerveau ne remplit qu'incomplètement la cavité du 

 crâne , que le squelette offre çà et là de grandes 

 altérations dans l'état et le complément de ses par- 

 tie (point de clavicules dans les crocodiles, point de 

 sternum ni de bassin dans les ophidiens), qu'une 

 diminution d'activité dans les mouvements vitaux 

 et dans les changements qu'ils produisent, permet 

 à beaucoup d'animaux de cette classe de pouvoir 

 vivre longtemps de suite sans prendre de nourriture 

 (les tortues, les serpents); qu'enfin, si dans les pre- 

 miers ordres des reptiles, le cœur a encore deux 

 oreillettes , il n'en présente plus qu'une seule dans 

 le dernier ; 



6" Qu'en arrivant aux poissons, l'on remarque 



