INTRODUCTION. 



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sation de l'homme, puisque par leur moelle longi- 

 tudinale noueuse, ils participent au système nerveux 

 des insectes, et qu'ils sont cependant moins impar- 

 faits que ces derniers sous le rapport de la circula- 

 tion de leurs fluides et sous celui de leur respiration ; 

 qu'enfin , les crustacés sont les derniers animaux 

 en qui des vestiges de l'ouïe aient été observés , et 

 en qui le foie se retrouve encore ; 



4° Que, parvenu aux arachnides, qui tiennent de 

 si près aux insectes , mais qui en sont très-dis- 

 tinctes, on voit que l'organisation animale s'éloigne 

 encore plus de celle de l'homme que celle des ani- 

 maux précédents; car le système d'organes, propre 

 à la circulation des fluides , n'est plus que simple- 

 mentébauchédans certains animaux de cette classe, 

 et se trouve définitivement anéanti dans les autres : 

 en sorte qu'on ne le retrouvera plus dorénavant, 

 quoique le mouvement ou le transport des fluides 

 ou de certains fluides sécrétés, soit encore dans le 

 cas de s'exécuter à l'aide de véritables vaisseaux , 

 dans les animaux de plusieurs des classes qui sui- 

 vent ; qu'ici , le mode de respiration par branchies 

 se termine pareillement, n'y offre plus que quel- 

 ques ébauches, et y est remplacé par celui des 

 trachées aérifères, les unes ramifiées , selon les ob- 

 servations de M. Latreille, et les autres en doubles 

 cordons ganglionés, comme dans les insectes ; qu'en- 

 fin, toute glande conglomérée paraissant ne plus 

 exister, et ne devant plus se retrouver désormais , 

 ces animaux sont encore plus éloignés de l'homme 

 par l'organisation, que les crustacés mêmes en qui 

 le foie se montre encore; 



!5° Qu'en parvenant aux insectes, cette classe 

 d'animaux si nombreux, si singuliers, si élégants 

 même, on reconnaît que l'organisation s'éloigne 

 encore plus de celle del'homme que celle des arach- 

 nides et que celle des animaux qui, dans cette 

 marche, les précèdent ; puisque le système si im- 

 portant de la circulation des fluides, par des artères 

 et des veines, n'y montre plus aucun vestige ; que 

 le système respiratoire, par des trachées aérifères , 

 non dendroïdes, mais en doubles cordons ganglio- 

 nés, n'a plus même de concentration locale; que 

 les organes biliaires ne sont plus que des vaisseaux 



(i) Il me paraît que , faute d'avoir étudié et suivi les moyens 

 de la nature, on s'est gravement trompé, relativement aux 

 insectes, sur la cause, soit de la singularité des hai)itudes, 

 soit de la vivacité des mouvements de certains de ces animaux. 

 Au lieu d'attriliuer ces laits à une organisation plus perfection- 

 née des insectes, et à la nature de leur respiration, ce qui 

 devrait s'étendre à tous les animaux de cette classe, nous 

 ferons remarquer que de simples particularités, que nous in- 

 diquerons, sont très-suffîsantes pour donner lieu à ces faits; 

 nous montrerons que, sans avoir des facultés d'intelligence, 

 mais ayant des idées de perception, de la mémoire, un sen- 

 timent intérieur, et l'organisation modifiée par les habitudes, 

 ces causes suffisent pour leur faire produire les actions que 

 nous observons chez eux ; que ces particularités , très-diver- 



désunis; que la sensibilité chez eux est devenue 

 fort obscure , étant les derniers en qui ce phéno- 

 mène organique puisse encore s'exécuter ; que leur 

 cerveau est réduit à sa plus faible ébauche ; que 

 leurs organes sexuels n'exécutent plus leurs fonc- 

 tions qu'une seule fois dans le cours de leur vie ; 

 qu'enfin, le sang, graduellement appauvri dans sa 

 nature, depuis les animaux les plus parfaits, n'est 

 plus, dans les insectes où il a cessé de circuler, 

 qu'une sanie presque sans couleur, à laquelle il ne 

 convient plus de donner le nom de sang (1); 



6° Que les vers, qui, en descendant toujours, 

 viennent après les insectes , mais à la suite d'un 

 hiatus, que les épizoaires rempliront peut-être un 

 jour, présentent, dans la composition de l'organi- 

 sation, une diminution bien plus grande encore que 

 celle observée dans les insectes et dans les animaux 

 déjà cités ; en sorte que l'organisation des vers est 

 beaucoup plus éloignée encore de celle à laquelle 

 on la compare, ainsi que toutes les autres, que celle 

 des insectes; qu'ici, en effet, ni le cerveau, ce 

 point de réunion pour la production du phénomène 

 du sentiment, ni la moelle longitudinale noueuse 

 qui, depuis les insectes jusqu'aux mollusques, était 

 si utile au mouvement des parties, n'existent plus ; 

 qu'il n'y a plus de tête , plus d'yeux , plus de sens 

 particuliers, plus de trachées aérifères pour la res- 

 piration, plus de forme générale constituée par des 

 parties paires, en un mot, plus de véritables mâ- 

 choires ; que la génération sexuelle, même, paraît 

 s'anéantir dans le cours de cette classe, les sexes ne 

 se montrant plus qu'obscurément dans certains vers, 

 et disparaissant entièrement dans les autres ; qu'en- 

 fin, formant une branche particulière et hors de 

 rang dans la série, ces animaux offrent entre eux 

 une grande disparité d'organisation, de laquelle 

 résulte que les plus imparfaits sont très-simples, 

 et ne paraissent dus qu'à des générations sponta- 



nées; 



7" Qu'étant arrivé aux radiaires, on reconnaît 

 que l'imperfection de l'organisation animale où nous 

 sommes parvenus, non-seulement se soutient en 

 elles , mais , même qu'elle continue de s'accroître ; 

 qu'il y est effectivement manifeste, que, dans toutes, 



sifiées selon les races, ne sont point communes à tous ces 

 animaux ; qu'en effet, s'il y a des insectes qui ont des mouve- 

 ments très-vifs , il y en a aussi qui n'en ont que de fort lents ; 

 que même dans les infusoires , on trouve des animaux qui ont 

 les mouvements les plus vifs, tandis que, dans les mammifè- 

 res, l'on voit des races qui n'en exécutent que de très-lents; 

 qu'enfin , à l'égard des manœuvres singulières de certaines 

 races , manœuvres que l'on a considérées comme des actes d'in- 

 dustrie, il n'y a réellement que des produits d'habitudes que 

 les circonstances ont progressivement amenées et fait contrac- 

 ter ; habitudes qui ont modifié l'organisation dans ces races , de 

 manière que les nouveaux individus de chaque génération ne 

 peuvent que répéter les mêmes manœuvres. 



{Note de Lamarck, Voir la note dç la page i3.) 



