INTHODUCTION. 



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qu'il en résulte des sensations ; que l'on peut sentir 

 sans qu'il s'ensuive des mouvements; et que l'on 

 peut penser, réfléchir, juger, sans éprouver des sen- 

 sations et sans faire des mouvements? Ces trois fa- 

 cultés sont donc indépendantes entre elles dans les 

 êtres qui les possèdent; et certes, les systèmes d'or- 

 ganes qui les donnent doivent être aussi indépen- 

 dants entre eux. 



Cependant, les trois facultés que je viens de citer 

 ne sauraient exister sans nerfs. Le système nerveux, 

 qui tend comme tous les autres à se compliquer 

 graduellement, peut dont se trouver composé lui- 

 même de trois systèmes de nerfs, tout à fait particu- 

 liers, puisque chacun d'eux produit une faculté 

 indépendante de celles des autres. 



La partie du système nerveux qui donne lieu aux 

 différents actes de l'intelligence est elle-même com- 

 posée de différents systèmes particuliers, puisque 

 l'on sait que dans certaines démences invétérées, le 

 malade pense et raisonne assez bien sur beaucoup 

 d'objets différents, tandis que, sur certains sujets 

 qui l'ont trop affecté et qui ont altéré son organe, 

 il n'a plus de mesure et n'offre plus que les sym- 

 ptômes d'une folie conslanle. C'est d'après la con- 

 naissance de ce fait observé et bien constaté depuis, 

 que Cervantes a peint Don Quichotte entièrement 

 fou sur le seul sujet de la chevalerie errante. Il n'a 

 fait qu'une iîction, mais il a pris son modèle dans 

 la nature. 



Enfin, si, dans certaines folies permanentes de 

 cette sorte, l'organe se trouve altéré suffisamment 

 pour être réellement désorganisé, dans d'autres qui 

 ne sont que passagères, il ne l'est pas assez pour 

 être hors d'état de pouvoir se rétablir. De là cette 

 deuxième sorte de folie que constituent nos grandes 

 passions ; folies qui ne sont pas toujours irrémédia- 

 bles, et dont certaines d'entre elles se guérissent 

 avec le temps. 



11 suit de ces considérations : 1" qu'il y a toujours 

 un rapport parfait entre l'état de l'organe qui donne 

 une faculté et celui de la faculté elle-même (1); 

 2° que toutes celles que l'observation nous a montrées 

 particulières et indépendantes, sont nécessairement 

 dues à autant de systèmes d'organes particuliers, 

 seuls capables de les produire. 



Ainsi, dans les animaux qui ont le système nerveux 

 le plus simple, comme des filets nerveux, sans cer- 

 veau et sans moelle longitudinale, le phénomène 

 du sentiment ne saurait encore se produire; et, en 

 effet, on ne voit encore à l'extérieur des animaux qui 



(i) On ne doit pas s'étonner si , à mesure que nous avançons 

 en âge, nos goûts et nos penchants changent, quoique insensi- 

 blement ; car nos organes subissant eux-mêmes des changements 



DE LAIBARr.K. T. I. 



sont dans ce cas, aucun sens particulier, aucun or- 

 gane pour la sensation. Cependant, puisque, dans 

 ces animaux, l'on aperçoit des muscles et des nerfs 

 pour les mettre en action, le mouvement musculaire 

 est donc une faculté dont ils jouissent, quoique le 

 sentiment soit encore nul pour eux. 



Dans les animaux d'un ordre plus relevé, c'est-à- 

 dire, plus avancé dans la composition de leur orga- 

 nisation, le système nerveux offre non-seulement 

 des nerfs, mais encore un ctrveau ; et presque tou- 

 jours, en outre, une moelle longitudinale noueuse. 

 Ici, l'on est autorisé à admettre l'existence de la fa- 

 culté de sentir, puisque l'on trouve un centre de 

 rapport pour les nerfs des sensations, et que déjà 

 l'on aperçoit effectivement un ou plusieurs sens par- 

 ticuliers et très-distincts. ' 



Cependant, les animaux dont je viens de parler 

 ont encore des muscles; ils jouissent donc à la fois 

 du mouvement musculaire et de la faculté de sentir. 

 Mais nous avons vu que le mouvement musculaire 

 et le sentiment étaient deux facultés indépendantes; 

 parmi les nerfs des animaux en question, il y en a 

 donc qui ne servent qu'aux sensations, et d'autres 

 qui ne sont employés qu'à l'excitation musculaire, 

 Sans doute, les uns et les autres ne nous paraissent 

 que des nerfs ; ce sont, néanmoins, deux sortes d'or- 

 ganes particuliers; puisque, outre qu'ils donnent 

 lieu à deux facultés très-distinctes, ils agissent de 

 deux manières différentes; les nerfs des sensations 

 agissant du dehors vers un centre intérieur, taudis 

 que ceux qui servent au mouvement agissent, d'un 

 ou de plusieurs centres intérieurs, vers les muscles 

 qui doivent se mouvoir. Ainsi, lorsqu'on observe, 

 dans un animal, plusieurs facultés différentes, on 

 peut être assuré qu'il possède plusieurs sortes d'or- 

 ganes particuliers pour les produire. 



Enfin, dans les animaux de l'ordre le plus relevé, 

 c'est-à-dire, dans ceux dont le plan d'organisation 

 est le plus composé et avance le plus vers son per- 

 fectionnement, le système nerveux offre non-seule- 

 ment des nerfs, une moelle épinière et un cerveau; 

 mais ce cerveau lui-même est plus composé que dans 

 les animaux de l'ordre précédent, car il est graduel- 

 lement plus volumineux, et sa masse semble formée 

 d'appendices surajoutés, réunis et toujours doubles. 

 En outre, dans les animaux dont il s'agit, l'on voit 

 toujours des muscles, un centre de rapport pour les 

 sensations, un cerveau très-augmenté, et l'on re- 

 marque que ces animaux peuvent exécuter des opé- 

 rations entre leurs idées. Ils possèdent donc trois 



réels dans leur état, nous sentons alors très-différemment : cela 

 est bien connu. 



{Note de Lamarck.) 



