INTRODUCTION. 



8JÎ 



2° L'amour de soi-même; 



S" Un penchant à dominer; 



4" Une répugnance pour sa destruction. 



Je suis persuadé que c'est à ces quatre penchants 

 secondaires qu'il faut rapporter l'énorme diversité 

 de penchants ou de sentiments particuliers, dont 

 r/iom»<e vivant en société offre des exemples dans ses 

 actions, et qui prennent leur source, tantôt d'un seul 

 des quatre penchants cités, tantôt de plusieurs à la 

 fois. Essayons de reconnaître les premiers produits 

 des quatre penchants dont il s'agit, et nous nous y 

 bornerons. 



Tendance vers le bien-être. 



La tendance vers le bien-être existe chez nous gé- 

 néralement, et concourt à notre conservation ou la 

 favorise. En effet, non-seulement elle entraîne la 

 nécessité pour nous de fuir le mal-être, c'est-à-dire, 

 d'éviter la souffrance, de quelque nature et dans 

 quelque degré qu'elle soit ; mais, en outre, elle nous 

 porte sans cesse à nous procurer l'état opposé, c'est- 

 à-dire, le bien-être. 



Or, le bien-être n'est pas encore l'état oîi l'on se- 

 rait borné à n'éprouver aucune sorte de mal-être; 

 cet état même ne saurait exister pour r/io?«me^ parce 

 que ce dernier a toujours quelque désir et paiv con- 

 séquent quelque besoin non satisfait. Mais le bien- 

 être se fait constamment ressentir en lui chaque fois 

 qu'il obtient une jouissance quelconque; et certes, 

 toute jouissance n'a lieu que lorsqu'on satisfait un 

 besoin de quelque nature qu'il soit. On sait assez 

 que, selon le degré d'exaltation du sentiment qu'on 

 éprouve alors, on obtient ce qu'on nomme, soit de 

 la satisfaction, soit du plaisir. 



Il résulte de ces considérations que, surtout pour 

 Vhotnme, le bien-être ne saurait être un état constant ; 

 qu'il est essentiellement passager; que Vhomme l'ob- 

 tient, en un degré quelconque, dans chaque jouis- 

 sance, et qu'à cet égard il le perd nécessairement 

 dans chaque besoin entièrement satisfait ; qu'il en 

 est de même du mal-être, quel que soit son degré ; 

 que ce mal être ne saurait avoir une durée absolue 

 et uniforme dans un individu, parce qu'il est tou- 

 jours interrompu ou en quelque sorte suspendu par 

 quelque genre de jouissance ; qu'enfin, c'est de ces 

 alternatives irrégulières de bien-être et de mal-être 

 que se compose la destinée de Vhomme, selon les 

 circonstances de sa situation dans la société, de ses 

 rapports avec ses semblables, ou de son état physique 

 et moral. 



Ainsi, notre tendance vers le bien-être, c'est-à-dire, 

 vers les jouissances que nous éprouvons en satisfai- 

 sant à quelque besoin, non-seulement nous fait re- 

 chercher les sensations et les situations qui nous 



DE LAMARCK. T. I. 



plaisent et qui sont l'objet de nos désirs, mais elle 

 nous porte aussi à nous soustraire aux peines de 

 l'esprit, à tout ce qui nous inquiète ou afflige notre 

 pensée, en un mot, à tout ce qui pourrait compro- 

 mettre notre satisfaction ou notre tranquillité inté- 

 rieure, et par conséquent à nous procurer l'état moral 

 opposé; il faut donc la diviser : 



1" En tendance vers le bien-être physique; 



2° En tendance vers le bien-être moral. ^ 



Tous les penchants particuliers qui sont les ré- 

 sultats de chacune de ces deux tendances , sont très- 

 faciles à déterminer, surtout si l'on distingue, de 

 part et d'autre, ceux qui naissent des besoins, soit 

 donnés par la nature, soit que nous nous sommes 

 formés, de ceux qui proviennent de Vattraitqna nous 

 avons pour différentes choses, autre sorte de besoins 

 à satisfaire. Ainsi, il est facile de reconnaître que : 



D'une part, notre tendance vers le bien être phy- 

 sique fait naître en nous, selon les circonstances : 



1» Le besoin de satisfaire la faim, la soif, lors- 

 qu'elles se font ressentir; de fuir la douleur, les 

 sensations nuisibles ou désagréables, et tout ce qui 

 incommode; de nous soustraire aux souffrances, 

 aux maladies, à tout mal-être physique; d'exécuter, 

 à la suite d'excitations intérieures provoquées, les 

 actes qui peuvent pourvoir à la propagation des in- 

 dividus, etc.; 



2" Uathait pour les sensations agréables , les 

 plaisirs des sens, la volupté : d'où résultent les plai- 

 sirs de la table, le goût pour la mollesse, les situa- 

 tions douces et riantes, etc. ; enfin, l'amour sen- 

 suel, etc., etc. 



D'u'rte autre part, notre tendance vers le bien-être 

 moral fait naître en nous : 



1° Le besoin de satisfaire tous les genres de désir 

 qui sont à notre portée; d'éviter les idées désagréa- 

 bles ou affligeantes, de nous y soustraire; d'acquérir 

 des connaissances usuelles; de maîtriser nos émo- 

 tions intérieures, nos penchants nuisibles; de jouir 

 d'une satisfaction intérieure; 



2° \j attrait pour la liberté, l'indépendance; pour 

 les idées agréables, la variété, les merveilles ; pour 

 les jouissances de l'esprit, de la pensée; pour des 

 objets d'agrément de divers genres, etc., etc. 



Amour de soi-même. 



Vamour de sot-même, ou l'intérêt personnel, est 

 le second produit du penchant à la conservation. 

 C'est un sentiment généralement inhérent en nous; 

 qui concourt à notre conservation en nous la faisant 

 aimer, et qui ne saurait nous nuire par lui-même, 

 mais seulement par ceux de ses produits que la raison 



6 



