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INTRODUCTION. 



S! le mode des organes respiratoires, dont je veux 

 employer le rapport, est assez élevé en valeur pour 

 me permettre de lui donner la préférence sur un 

 rapport tiré de quelque autre sorte d'organes. 



La cinquième sorte de rapports embrasse les rap- 

 jyorts particuliers entre des parties modifiées. Elle 

 exigcdonc, dans les parties comparées, la distinction 

 de ce qui est du au plan réel de la nature, d'avec ce 

 qui appartient aux modifications que ce plan a été 

 forcé d'éprouver par des causes accidentelles. 



Ainsi, cette sorte de rapports se tire des parties 

 qui, considérées séparément dans différents ani- 

 maux, ne sont point dans l'état où elles devraient 

 être suivant le plan d'organisation auquel elles ap- 

 partiennent. 



En effet, pour juger le degré d'importance qu'il 

 faut accorder à un rapport, et la préférence qu'il 

 doit avoir sur un autre, il n'est point du tout in- 

 différent de distinguer si la forme, l'agrandisse- 

 ment, l'appauvrissement ou même la disparition 

 totale des organes considérés, appartiennent au plan 

 d'organisation des animaux qui en sont le sujet ; ou 

 si l'état de ces organes n'est pas le produit d'une 

 cause modifiante et délerminable, qui a changé, al- 

 téré ou anéanti ce que la nature eût exécuté sans 

 l'influence de celte cause. 



Par exemple, il eut été impossible à la nature de 

 donner une tête aux infusoires, aux polypes, aux ra- 

 diaires, etc.; car l'état de ces corps, le degré de leur 

 organisation, ne le lui permirent pas; et ce n'est 

 effectivement que dans les insectes qu'elle est par- 

 venue à donner au corps animal une véritable tête. 



Or, comme la Nature ne rétrograde point elle- 

 même dans ses opérations, on doit sentir qu'étant 

 arrivée à la formation des insectes, et par conséquent 

 à celle d'une tête, réceptacle des sens particuliers, 

 toutes les oiganisations animales, supérieures en 

 composition à celle des insectes, devront offrir aussi 

 une véritable tête. Cela n'est cependant pas toujours 

 vrai. Bien des annélidcs, hscirrhipèdes, et beaucoup 

 de mollusques n'ont point de tête distincte. Une 

 cause étrangère à la nature, en un mot, une cause 

 modifiante et déterminablc, s'est donc opposée à ce 

 que les animaux cités soient pourvus d'une véritable 

 tête. Tantôt, en effet, cette cause a empêché plus ou 

 moins le développement de cette partie du corps, et 

 tantôt môme elle en a opéré l'avortement complet. 



Nous trouvons la même chose à l'égard des yeux 

 qui appartiennent à des plans d'organisation qui 

 doivent en offrir; la même chose aussi à l'égard des 

 dents; enfin, la même encore qui a lieu relativement 



(i) 11 aurait peut-être fallu ajouter que ilans chaque espèce 

 les organes delà géucration, clicz ceux des animaux qui les 



à différentes parties de l'organisation, tant inté- 

 rieures qu'extérieures, parce qu'une cause modi- 

 fiante, que j'ai signalée, a eu le pouvoir de changer, 

 d'aggrandir, d'appauvrir, et même de faire dispa- 

 raître les organes que je viens de citer. 



On sent donc que les rapports que l'on obtien- 

 drait de la considération de ces parties changées ou 

 altérées, seraient d'une valeur fort inférieure à ceux 

 que fourniraient les mêmes parties, se trouvant ce 

 qu'elles doivent être dans le plan d'organisation où 

 la nature est parvenue. De cette considération ré- 

 sulte le principe suivant. 



Principe : Tout ce qu'a fait directement la na- 

 ture, devant avoir une prééminence de valeur sur 

 ce qui n'est que le produit d'une cause fortuite qui 

 a modifié son ouvrage, on donnera, dans le choix 

 d'un rapport à employer, la préférence à tout or- 

 gane ou système d'organes qui se trouvera ce qu'il 

 doit être dans le plan d'organisation dont il fait 

 partie, sur l'organe ou le système d'organes dont 

 l'état ou l'existence résulterait d'une cause modi- 

 fiante, étrangère à la nature. 



Dans le cas où les deux organes différents entre 

 lesquels un choix est à faire, se trouveraient l'un et 

 l'autre changés ou altérés par une cause modifiante, 

 on donnera la préférence à celui des deux dont les 

 changements ou les altérations l'éloigneront moins 

 de l'état où il devait être dans le plan d'organisation 

 auquel il appartient. 



Telles sont les cinq sortes de rapports qu'il im- 

 porte de distinguer, si l'on veut obtenir des prin- 

 cipes qui interdisent l'arbitraire dans la détermina- 

 tion des vrais rapports et de leur valeur. Voici le 

 tableau résumé de ces principes. 



TABLEAU DES PRINCIPES POUR LA DÉTERMINATION DES 

 RAPPORTS, SELON LEURS DIFFÉRENTES SORTES. 



(Première sorte : rapports d'espèces.) 



Premier principe : Dans quelque rang que ce soit 

 de l'échelle animale, le plus grand des rapports 

 entre des animaux différents est celui qui sert à 

 rapprocher immédiatement les races entre elles. Ce 

 rapport exige, dans les animaux rapprochés, une 

 grande ressemblance dans leur organisation inté- 

 rieure ; les différences principales qui distinguent 

 ces animaux devant se trouver dans des particula- 

 rités de leur forme, de leur taille ou de leurs parties 

 externes (1). 



possùdi'iit, présentent toujours des différences notables, et assez 

 racilcs à apprécier. 



