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INTRODUCTION. 



la nature ait pu arriver dans les animaux. Tous ces 

 animaux sont, en effet, munis d'un squelette articulé, 

 plus ou moins complet, dont la colonne vertébrale, 

 partout existante, fait essentiellement la base. 



Par cette division, d'une part, je détachais, pour 

 ainsi dire, et je mettais mieux en évidence les ani- 

 maux vertébrés, dont le plan général d'organisation 

 est commun avec celui de l'organisation de Vhomme; 

 et, de l'autre part, j'en séparais l'énorme série des 

 animaux sans vertèbres qui, loin d'être formés sur 

 un plan commun d'organisation, offrent entre eux 

 des systèmes d'organes très-différents les uns des 

 autres. 



La distinction des animaux vertébrés d'avec les 

 animaux sans vertèbres est sans doute très-bonne, 

 importante même ; mais elle ne me paraît pas suffire 

 au besoin de la science, et ne montre pas ce que la 

 nature elle-même indique à l'égard des nombreux 

 animaux sans vertèbres. 



En effet, comme les deux coupes qui résultent de 

 cette distinction sont très-inégales, puisque les ver- 

 tébrés embrassent à peine un dixième des animaux 

 connus, j'ai pensé depuis, qu'il serait avantageux 

 pour l'étude, et même conforme à l'indication de la 

 nature, de partager en deux coupes principales les 

 animaux sans vertèbres eux-mêmes. 



En conséquence, remarquant que, parmi ces der- 

 niers, les uns, en très-grand nombre, avaient tous 

 les organes du mouvement attachés sous la peau, et 

 offraient symétriquement, dans leur forme, des par- 

 ties paires sur deux rangs opposés, tandis que rien 

 de semblable n'avait lieu dans les autres; je proposai 

 dans mon cours de zoologie, en mai 1812, de distin- 

 guer ces deux sortes d'animaux comme constituant 

 deux coupes naturelles parmi les invertébrés. 



Par ce moyen, l'échelle animale se trouvera par- 

 tagée naturellement en trois coupes primaires, su- 

 périeures aux coupes classiques. Les animaux ver- 

 tébrés fournissent la première de ces trois coupes, 

 et les animaux sans vertèbres donnent la deuxième 

 et la troisième, ou inversement. Ces divisions seront 

 instructives, commodes pour l'élude, et faciliteront 

 le placement, dans la mémoire, des objets qu'elles 

 embrassent. 



Il ne s'agissait donc plus que d'assigner à chacune 

 de ces trois coupes une dénomination comparative, 

 renfermant une idée importante relativement aux 

 animaux qui s'y rapportent. C'est ce que j'ai fait, en 

 considérant, dans ces mêmes animaux, l'exclusion 

 ou la possession des facultés les plus éminenles dont 

 la nature animale puisse être douée ; savoir : le sen- 

 timent et V intelligence. 



En considérant encore attentivement les objets 

 sur lesquels j'avais à prononcer, je fus bientôt cou- 

 vaincu que ce n'était pas seulement par des diffé- 



rences de forme et de situation des parties, que les 

 animaux de chacune des deux coupes qui divisent 

 les invertébrés, sont distingués les uns des autres; 

 car, ils le sont aussi singulièrement par la nature 

 des facultés qui leur sont propres. 



En effet, les uns ne sauraient jouir de la faculté 

 de sentir, puisqu'ils ne possèdent point le système 

 d'organes particulier qui seul peut donner lieu à 

 cette faculté; et les mouvements qu'ils exécutent 

 attestent effectivement qu'ils ne se meuvent que 

 par leur irritabilité excitée par des causes externes. 



Les autres, au contraire, possédant tous un sys- 

 tème nerveux assez avancé dans sa composition 

 pour produire en eux le sentiment, l'observation de 

 leurs mouvements et de leurs habitudes prouve qu'ils 

 en jouissent réellement, et qu'ils se meuvent très- 

 souvent par des excitations internes, qui proviennent 

 des émotions de leur sentiment intérieur. 



Les premiers sont donc des animaux apathiques ^ 

 tandis que les seconds sont véritablement des ani- 

 maux sensibles. 



Voilà, pour les animaux sans vertèbres, un par- 

 tage fortement tracé, et qui donne lieu parmi eux à 

 deux coupes très-distinctes; d'autant plus que cha- 

 cune de ces coupes est caractérisée par des différences 

 de forme et de situation des parties dans les animaux 

 qui en dépendent. 



Ce n'est pas tout : si, parmi les animaux sans 

 vertèbres, il y en a quantité qui jouissent de la fa- 

 culté de sentir, on peut prouver par l'observation 

 des faits relatifs à leurs actions habituelles, qu'aucun 

 d'eux ne possède des facultés tV intelligence. 



En effet, on n'en a vu aucun varier arbitrairement 

 ses actions; on n'en a vu aucun parvenir au but où 

 il tend dans chaque besoin, par des actions diffé- 

 rentes de celles auxquelles les individus de sa race 

 sont généralement habitués. Tous, effectivement, 

 dans chaque race, font constamment, de la même 

 manière, les actions qui satisfont à leurs besoins et 

 qui servent à leur conservation, ou à leur reproduc- 

 tion. Il n'ont donc pas la faculté de combiner des 

 idées, de penser, d'exécuter des actes d'intelligence. 



Or, il n'en est pas de même des animaux verté- 

 brés; ceux-ci, non-seulement sont généralement 

 sensibles; mais, en outre, on a des preuves par l'ob- 

 servation, que, parmi ces animaux, beaucoup d'entre 

 eux peuvent à propos varier leurs actions; qu'ils 

 ont des idées conservables; qu'ils combinent ces 

 idées; qu'ils ont des songes pendant leur sommeil ; 

 qu'ils comparent, jugent, inventent des moyens; 

 qu'ils sont susceptibles d'éprouver de la joie, de la 

 tristesse, de la crainte, de la colère, de l'envie, de 

 l'attachement, de la haine, etc. ; et qu'en un mot, ils 

 sont doués de facultés d'intelligence. Si ces facultés 

 n'ont pas été observées positivement dans tous les 



