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INTRODUCTION. 



distinguées, des transitions vraiment naturelles, et 

 par suite, à conserver, dans tous les rangs, les rap- 

 ports qui résultent de l'ordre de la production de 

 ces êtres. Ainsi, notre série simple n'offrira toujours 

 que des positions interrompues et inégales de cet 

 ordre, entre lesquelles nous intercalerons d'autres 

 portions hors de rang, en choisissant celles que le 

 degré de composition de l'organisation des animaux 

 qu'elles embrassent rendra moins disparates. Il est 

 évident que ces portions intercalées ne peuvent être 

 que hors de rang, et doivent former des anomalies 

 dans la série simple, si elles appartiennent, soit à 

 un rameau latéral, soit à une série particulière. 



Il serait effectivement difficile le lier les crustacés 

 aux annélides par une transition vraiment nuancée ; 

 et cependant les annélides ont dû être placées après 

 les crustacées dans la série simple de notre distri- 

 bution générale. On sent donc que, dans la série en 

 question, les annélides, quoique bien placées, sont 

 hors de rang, et l'on peut présumer qu'elles pro- 

 viennent originairement des vers. 



Après les épizoaires, les insectes, qui semblent 

 en provenir, ne se lient point par une transition 

 sans lacune, soit aux arachnides, même par celles 

 qui sont antennifères et hexapodes, soit aux crus- 

 tacés. On voit là deux branches dont la source se 

 perd dans une espèce d'hiatus. 



D'une part, les podures, les forbicines, et ensuite 

 les myriapodes paraissent conduire aux cloportides. 

 caprellines , etc., et offrir l'origine des crustacés, 

 dans la série desquels les entomostracés forment un 

 petit rameau latéral. 



De l'autre part, les parasites hexapodes, tels que 

 les poux et les ricins, semblent mener aux picno- 

 gonides et aux acaridies, ensuite aux phalangides, 

 aux scorpionides , enfin aux arachnides fileuses. 

 Cette série alors n'a plus de suite, et nous paraît 

 constituer un rameau latéral, dont la source avof- 

 sine celle des crustacés, sans offrir avec ceux-ci un 

 point de réunion connu, ni même avec les-insectes. 



Enfin , les crustacés conduisent aux cirrhipèdes 

 par d'assez grands rapports, mais sans transition 

 véritable. C'est là que se termine la série des ani- 

 maux articulés, et qui ne commencent à l'être con- 

 stamment que lorsque le système nerveux est assez 

 avancé pour offrir un cordon médullaire ganglionné 

 dans sa longueur. 



Relativement à l'autre série, elle paraît très na- 



simples et si faciles à comprendre. En prenant les seuls animaux 

 invertébrés , nous en trouvons : 1° sans système nerveux ap- 

 parent ; 2° avec un système nerveux apparent. Ces derniers se 

 sous-divisent (a) en ceux dont le système nerveux est en an- 

 neau, au-dessus des organes digestifs; (6) ceux qui ont le sys- 

 tème nerveux linéaire au-dessous du système digestif. Si nous 

 voulons opposer les animaux invertébrés qui ont un système 



turelle, moins rameuse et n'embrasse aucun animal 

 muni de parties articulées. Je crois qu'elle doit être 

 divisée en un plus grand nombre de coupes classi- 

 ques ; car non-seulement il en faut une pour les as- 

 cidiens, et une autre pour les acéphales ; mais je 

 pense même qu'il convient de séparer des mollusques 

 les céphalopodes, à cause des traits particuliers de 

 leur forme et de leur organisation. Les céphalopodes 

 termineraient donc la série des animaux inarticulés, 

 laissant à l'écart les hétéropodes qui sont encore trop 

 peu connus. 



Voilà tout ce que j'aperçois à l'égard de l'ordre 

 de production dos animaux sans vertèbres. 



Maintenant, comment lier ces animaux aux ver- 

 tébrés par une véritable transition? Certes cette 

 transition n'est pas encore connue. J'ai soupçonné 

 que les hétéropodes pourraient un jour l'offrir, si 

 nous parvenions à en connaître d'autres que je sup- 

 pose exister. 



Ces problèmes sans doute resteront encore long- 

 temps sans solution ; mais déjà nous pouvons penser 

 que, dans sa production des différents animaux, 

 la nature n'a pas exécuté une série unique et simple. 



Quelque grandes que soient ces difficultés tenant 

 à quantité d'observations qui nous manquent encore, 

 et quelles que soient les irrégularités inévitables de 

 notre série simple, les considérations qui peuvent 

 naître de ces objets n'intéressent nullement le prin- 

 cipe de la production successive des différents ani- 

 maux. 



En effet, ce principe consiste en ce qu'après les 

 générations spontanées qui ont commencé chaque 

 série particulière, les animaux sont ensuite tous 

 provenus les uns des autres. Or, quoique les lois 

 qui ont dirigé cette production soient partout et in- 

 variablement les mêmes, les circonstances diverses 

 dans lesquelles la nature a opéré pendant le cours de 

 son travail, ont nécessairement amené des anomalies 

 dans la simplicité de l'échelle résultante de toutes 

 ses opérations. 



Nous devons donc travailler à la compositon et 

 au perfectionnement de deux tableaux différents ; 

 savoir : 



L'un offrant la série simple dont nous devons 

 faire usage dans nos ouvrages et dans nos cours, 

 pour caractériser, distinguer cl faire connaître les 

 animaux observés ; série que nous fonderons en gé- 

 néral sur la progression qui a lieu dans la composi- 



nerveux aux animaux vertébrés , nous trouvons dans les premiers 

 un seul systèm'e nerveux ganglionaire , et seulement sous cette 

 forme , et dans les seconds deux systèmes nerveux bien dis- 

 tincts, le jjanglionaire et le cérébro-spinal. 



En admeUant comme fondées les observations qui précèdent, 

 l'arrangement méthodique proposé par Lamarck subirait des 

 changements assez notables. 



