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HISTOIRE DES RiDIAmES. 



Corpus liberum , gelatinosum, membranosum , 

 irregulare, ovatum, ad lafera subcompressum , 

 inlùs vesiculosum ; dorso subcristato ; ventre tenta- 

 Cîilis rariis mstrticto. 



Tenlaculi numerosi\ varit inœquales : alii fili' 

 formes interdùm longissimi ; alii breviores et cras- 

 siores. 



Os inferum, subcentrale. 



Observations. Je rapporte à ce genre YHolothu- 

 ria physalis (Je Linné, dont 8loane a publié une 

 assez mauvaise figure, et qui n'est ni une Holothu- 

 rie, ni une Thaiide. comme le pensait Briiguière; 

 mais qui est très voisine des Véleljis par ses rap- 

 ports , ainsi que de la nombreuse famille des Mé- 

 dusaires. 



Celte Radiaire mollasse, que les marins connais- 

 sent sous le nom de Galère ou de Fréijale, lait par- 

 tie d'un genre particulier dont on connaît déjà plu- 

 sieurs espèces bien distincles. 



Sa forme irregilière , sa crêle dorsale, et les 

 tentacules très longs et pendants qu'elle a sous le 

 ventre, la distingiient émiiien)n)cnt des Véleiies. 

 Par cette n)ên»f crête, et |)ar son intérieur vésicu- 

 leux, elle diffère de tontes les Sîé(Jusaires connues. 



La bouciie des Physalies est inférieure, sans être 

 tout à fait centrale. Les tentacules qui l'avoisinenl 

 ou 1 environnent, et qui , conscqueniiiient, sont si- 

 tués et pendants sous le ventre de l'animal , sont 

 nombreux, très-inégaux, et de diverses sortes. 



Les uns sont plus courts, plus épais, et paraissent 

 terminés en suçoirs ; les autres sont fort longs, fiii- 

 formes, comme ponctués par la diversité de leurs 

 couleurs locales; car ils sont vivement colorés de 

 différentes manières, cl il y en a de rouges, de vio- 

 lets et d'un très-beau bleu. 



Leur crêtedorsale est aussi très-vivement et agréa- 

 blement variée dans ses couleurs. 



Les l'hvsnlies, ou galères animales, flottent ordi- 

 nairement sur la mer, dans les temps calmes et 

 beaux, et ne s'enfoncent dans les eaux que lorsque 

 le temps devient mauvais. Elles s'aUachent aiors 

 aux corps marins qu'elles rencontrent, par ceux 

 de leurs tentacules qui sont terminés en suçoirs ou 

 en ventouses. 



Si l'on marche dessus cet animal, lorsqu'il est à 

 terre, il se crève et rend un bruit semblable à celui 

 d'une vessie de carpe que l'on écrase avec le pied. 

 Lorsqu'on le louche ou qu'on le prend avec la main, 

 il répand une humeur si subli.e', si pénéttante, et 

 en mêinetem|)S si venéneui-e ou si caustique, qu'elle 

 cause aussitôt une chaleur extraordinaire, une dé- 

 mangeaison et même une douleur cuisante, qui dure 

 assez longtemps. 



On assure que l'apparition des Thysalics vers les 

 côtes est le présage d'une tempête prochaine. 



[Eschschoitz, qui a pu étudier des Physalies vi- 

 vantes, et qui a fait mieux connaître l'organisation 

 de ces singuliers animaux, les caractérise ainsi : 

 « Corps nu , formé par une vessie oblongue rem- 

 « plie d'air, et portant en dessus une crête plissée 

 «( également rcmi lie d'air, et pourvu, à une extré- 

 (1 mile seulement, de Iciilaculcs et de suçoirs nom- 



« breux et de diverses sortes , avec des vésicules 



(I oblongues remplies de liquide à la basé des len- 

 «I tacules. » A une des extrémités de la vessie, on 

 remarque un prolongement, également plein d'air, 

 qui ne porte ni suçoirs , ni tentacules , et présente 

 près du bout un petit creux qui s'ouvre pour lais- 

 ser échapper l'air aussitôt que l'on comprime la ves- 

 sie. L'extrémité opposée est au contraire garnie de 

 suçoirs d'un seul côté, et présente aussi en dessus 

 un autre creux qui paraît être une seconde ouver- 

 ture de la vessie, laquelle se compose d'une double 

 membrane. 



Les organes de nutrition qui se trouvent en des- 

 sous de la vessie sont des tentacules et des suçoirs 

 (tubes suceurs). Les tentacules de diverses gran- 

 deurs sont isolés ou groupés plusieurs ensemble sur 

 des pédoncules communs, mais toujours simples et 

 formés d'un seul filament rond susceptible de se 

 rouler en tire bouchon , et portant dans toute sa 

 longueur, sur un côté une rangée de mamelons re- 

 ndormes, et sur l'autre côté une membrane étroite. 

 A la base de chaque tentacule est un réservoir de 

 liquide, oblong et aminci en pointe, adhérent, dans 

 presque toute sa longueur, à la base du tentacule. 

 Les mamelons des tentacules paraissent être les or- 

 ganes sécréteurs du mucus dont le contact produit 

 sur la peau de l'homme une sensation si vive de 

 brûlure. 



Eschschoitz considère les réservoirs de liquide à 

 la base des tentacules, comme ayant quelque analo- 

 gie avec les appendices locomoleurs des Holothu- 

 ries et des Astéries, qui remplissent leurs fonctions 

 en se gonOant d'eau. Il n'admet point la bouche- 

 centrale, adnuse par Lamarck sur la foi de ses de- 

 vanciers, et conteste formellement la signification 

 des prétendus ganglions nerveux, décrits par le doc- 

 teur Blume (Isis, 1819, p. 1<S4), qui aura été trompé 

 par l'apparence des orifices fermés de la vessie. La 

 supposition de l'entrée et de la sortie de l'air dans 

 la vessie, au gré de l'animal, lui paraît également 

 peu probable. 



En outre des tentacules et des suçoirs , on trouve 

 aussi entre ces organes, à la face inférieure delà 

 vessie, un ou plusieurs faisceaux de filaments 

 courts, que l'on peut prendre pour des corps repro- 

 ducteurs. On y distingue plusieurs parties, savoir : 

 un long filament fermé à l'extrémité, un appendice 

 tubiforme ou en entonnoir, et une petite vésicule à 

 leur base. Ces parties se détachent quand on touche 

 l'animal, comme il arrive pour les corps reproduc- 

 teurs des autres animaux inférieurs, de sorte que 

 Eschschoitz se croit fondé à considérer le long fila- 

 ment comme le réservoir de liquide d'un tentacule 

 non développé; l'appendice en entonnoir, comme 

 un suçoir, et la petite vésiciîle comme une vessie 



