STELLEllIDES. 



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DIVISION DES RADIAI RES ÉCilINODERMES. 



V" Sectiow. — Les Steilérides. 

 Peau non irritable mais mobile. Corps déprimé, 

 à angles ou lobes rayonnants et mobiles. Point d'a- 

 nus (1). 



Comatule. 

 Euryale. 

 Opbiure. 

 Astérie. 



II" Sectioiv. — Les Échinides. 



Peau intérieure , immobile et solide. Corps non 

 contractile , subglobuleux ou déprimé , sans lobes 

 rayonnants. Un anus distinct de la bouche. 



Scutellc. 



Clypéastre. 



Fibulaire. 



Échinonée. 



Galéritc, 

 :p Ananchite. 



Spatangue. 



Cassidule. 



Nucléolite. 



Oursin. 



III® Sectiow. — Les Fistdlides. 



Peau molle, mobile et irritable. Corps contrac- 

 tile, allongé, cylindracé. Le plus souvent un anus. 



Actinie. 



Holothurie. 



Fistulaire, 



Priapule. 



Siponcle. 



[L'ordre des Radiaires échinodermes a été adopté 

 comme ordre ou comme classe par tous les natu- 

 ralistes , mais avec certaines modifications ; ainsi 

 Cuvier en fait la première classe (les Échinoder- 

 mes) de ses Zoophytes , en y ajoutant les Encrines , 

 qui sont des Comatules portées sur une tige , et 

 quelques vers, voisins des Siponcles, qu'il nomme 

 des Echinodermes sans pieds, et en séparant avec 

 raison les Actinies qui sont des Polypes. M. de 

 Blainville en lui donnant le nom d'Échinodermai- 

 res, en a fait la première classe de ses Aclinozoai- 

 res, qui répond à celle de Cuvier, sauf les Siponcles 

 et les autres Echinodermes sans pieds qu'il reporte 

 dans la classe des vers. M. Agassiz a limité tout à 

 fait de même la classe des Echinodermes en n'y 

 admettant que les trois grandes divisions corres- 

 pondantes aux genres Holothurîa, Echinus et Js- 



(i) La Comatule seule a un anus lubuleus saillant, 



terias de Linné , dont il fait des ordres subdivisés 

 eux-mêmes en familles et en genres. 



Quoique plusieurs types de cette classe présen- 

 tent dans leurs parties une disposition rayonnéc 

 bien remarquable, celte disposition cependant n'est 

 point générale et ne peut fournir un caractère 

 commun; elle fait place aune disposition simple- 

 ment symétrique que M. Agassiz s'est efforcé de 

 démontrer d^ns toute la classe. Le même auteur 

 veut assigner pour caractère général aux Radiaires 

 échinodermes, d'avoir des pédicules rétractiles dis- 

 posés en séries entre les segments verticaux de 

 l'enveloppe du corps; mais, d'une part, chez cer- 

 taines Holothuries les pédicules rétractiles sont 

 disposés sans ordre , et d'autre part les Comatuîcs 

 qui forment le type de la famille (ordre?) des Cri- 

 noïdes ont, au lieu de ces pédicules contractiles , et 

 le long des bras seulement, des tentacules char- 

 nus non susceptibles de rentrer à l'intérieur. Peut- 

 être trouverait-on un caractère plus général dans 

 la structure des pièces osseuses qui , plus ou moins 

 développées dans les différents types , sont toujours 

 lacuneuses et non compactes , ni formées de cou- 

 ches superposées. 



D'ailleurs, on ne voit rien d'absolument analogue 

 quant à l'organisation , entre les animaux des trois 

 ordres limités comme on le fait aujourd'hui , si ce 

 n'est l'hermaphrodisme et la reproduction au moyen 

 d'œufs. Pour y admettre généralement le système 

 aquifère il faut en séparer au moins les Comatules ; 

 quant à l'appareil digestif, il est essentiellement 

 différent chez les Astéries, où il ne présente qu'une 

 seule ouverture donnant immédiatement dans un 

 grand sac stomacal très-extensible et prolongé en 

 cœcum dans les bras, chez les Echinides et les Ho- 

 lothuries, qui montrent un intestin complet et une 

 bouche garnie d'un appareil mandibulaire , chez 

 les Comatules , où un estomac formant avec le foie 

 une masse lacuneuse , s'ouvre au dehors par deux 

 ouvertures distinctes, sans aucune armure den- 

 taire. L'appareil respiratoire, qui se confond avec 

 l'appareil aquifère chez plusieurs, paraît chez d'au- 

 tres entièrement remplacé par des tentacules ou 

 des papilles garnis de cils vibratiles. 



On a prétendu reconnaître dans les Astéries 

 d'abord, et dans les Oursins ensuite, l'existence 

 d'un système nerveux, mais véritablement nous 

 n'avons pas plus de certitude sur cette question 

 qu'à l'époque où Cuvier lui-même convenait que 

 ces prétendus nerfs ressemblent tout à fait à du 

 tissu fibreux. L'existence des yeux , annoncée par 

 M. Ehrcnbcrg chez les Astéries , ne repose que sur 

 une circonstance de coloration et sur l'interpréta- 

 tion hasardée des filets blancs pris pour des nerfs.] 



F. D. 



