HISTOIRE DES VERS. 



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leurs parties, ef que si parmi eux quelques-uns pos- 

 sèdent des filets nerveux, ces nerls ne servenL qu'à 

 l'excitation d'un système musculaire ébauche (1). 



Ils paraissenl respirer par des espèces de stig- 

 mates ; mais s'ils oui des trachées , elles ne peu- 

 vent être qu'aquitères, car ils vivent conlinuelle- 

 incnt soit dans l'eau , soi! dans Iluimidilé. Aussi . 

 après leur cxlraclion des lieux qu'ils habitent, ne 

 peut-on les conserver quelque temps vivants que 

 dans l'eau (2). 



Très-distingués des Insectes et des Jnnélides par 

 une organisation beaucoup moins avancée dans sa 

 composition, on ne peut, par aucun motif raison- 

 nable, les confondre avec les Radiaires, et encore 

 moins les Poljpes; car ils ne se lient par aucun rap- 

 port, ni avec les uns ni avec les autres. Leus l'orme gé- 

 nérale, leur bouche toujours en suçoir, leur défaut 

 de tentacules, les deux issues du canal alimentaire de 

 la plupart, enfin la nécessité où ils sonl tous de ne 

 prendre que des aliments liquides, tout indique 

 qu'ils constituent un groupe que l'on devra peut- 

 être diviser, mais qu'il faut isoler, parce qu'il lire 

 son origine d'une source tout à fait particulière (3). 



La connaissance des Vers est encore très-peu 

 avancée, et Fou n'a guère de certain sur ceux qui 

 ont été observés, que quelques détails sur leur 

 forme particulière et extérieure. Ce n'est pas ce- 

 pendant que l'étude de cette partie de l'histoire na- 

 turelle soii plus dépourvue d'intérêt et otTre moins 

 de considérations utiles que celle des autres par- 

 ties; mais la dilFicullé de bien observer ces ani- 

 maux, le peu d'instants que l'on a pour les examiner 

 dans l'état vivant, la rareté des occasions que Ton a 

 de revoir les espèces observées et de les comparer 

 entre elles, l'imperfectioa de nos collections à leur 

 égard, enfin le petit nombre d'ouvrages vraiment 

 instructifs sur cette partie de la zoologie, sont, 

 comme le remarque r.ruguière, les causes princi- 

 pales qui retardent nos connaissances de ces ani- 

 maux. 



Que l'on ajoute à ces causes, ceiie prévention si 

 générale qui réduit l'intérêt de l'élude des animaux 

 imparfaits, à la stérile connaissance de leur exis- 

 tence, de leur grand nombre, de leurs caractères 

 extérieurs, et de leur nomenclature, alors on sen- 

 tira pourquoi nos connaissances des Vers sont si 

 peu avancées. 



Si l'on a eu tort de n'attacher à l'étude des Vers 

 qu'un intérêt médiocre, ce tort devient plus grand 

 encore lorsque l'on considère que le plus grand 

 nombre des vers observes sont ceux qui vivent 

 dans l'intérieur des autres animaux , dans le corps 

 même de l'homme, et quils y causent souvent 

 des désordres et des maux que nous puurrioiis di- 

 minuer ou prévenir si nous connaissions mieux ces 

 animaux parasites. 



Ainsi, outre que l'on connaît quelques vers 

 externes vivant dans les eaux ou dans la terre hu- 

 mide, il y a des vers, et en très-grand nombre, qui 

 naissent et vivent constamment, les uns dans le 

 corps de Thounne, les autres dans celui de diffé- 

 rents animaux, et que Ton ne trouve jamais hors 

 d'eux. On a donné à ces vers parasites internes le 

 nom de Vers inlestins. 



Comme Tétude de ces vers intestins est non-seu- 

 lemeiit curieuse, mais même fort in)portantc, je 

 vais présenter quelques-unes des considérations qui 

 les concernent, et ce qu'il y a de mieux coimu à leur 

 égard. 



DES TEUS INTESTINS. 



On sait que l'on trouve dans le corps de différents 

 animaux, des vers de diverses sortes, qui y nais- 

 sent, s'y développent, s'y multiplient , et que l'on 

 ne rencontre jamais ailleurs, (-es vers sont extrême- 

 ment nombreux dans la nature, et l'on a remarque 

 qu'il nest presque aucun anima) qui n'en nourrisse 

 une ou plusieurs espèces. 



Il y en a non-seulement dans le canal alimen- 

 taire des animaux , mais encore dans le tissu cellu- 

 laire, dans le parenchyme des viscères les mieux 

 revêtus, et jusque dans les vaisseaux (4). 



On est fort embarrassé lorsqu'on cherche à se 

 rendre compte de la véritable origine de ces ani- 

 maux. 



Se sont-ils introduits du dehors dans le corps des 

 animaux où ils vivent? Si cela était, on en rencon- 

 trerait quelquefois hors du corps de ces animaux. 

 Cependant les observations des naturalistes s'ac- 

 cordent assez sur ce point, savoir que presque tous 

 les vers dont il s'agit ne se rencontrent jamais hors 

 du corps des animaux. 



En effet, depuis tant de siècles que l'on observe, on 

 n'a pu découvrir nidle part ailleurs que dans le corps 

 des animaux les espèces de vers intestins bien con- 

 statées. Ni la terre, ni les eaux , ni l'intérieur des 

 plantes ne nous offrent leurs véritables ana'ogues. 

 Personne n'a jamais rencontré ailleurs que dans un 

 corps animal, soit un Tœnia, soit une Ascaride, etc. 



Ces considérations ont porté à croire que les Fers, 

 ou du moins que certains d'entre eux, sont innés 

 dans les animaux qui en sont munis. 



Ces vers innés, ou dus à des générations sponta- 

 nées, se sont diversifies avec le temps, en se répan- 

 dantdans différents lieux du corps de l'animal qu'ils 

 habitent, et les individus de leurs espèces conti- 

 nuent de s'y reproduire à l'aide de gennnules ovi- 

 lormes que des fluides de l'animal habité iranspor- 

 ient dans les lieux où ils peuvent se développer , et 

 même qu'ils traiismeltent aux nouveaux individus 

 produits par la génération. Voilà cequ'on est main- 



(i) Comp. la note 3, p. 589. 



(2j Les Nématoïdes qui vivent dans les insectes ou dans leurs 

 larves, et qui peuvent subsister des mois entiers en dehors des 

 animaux qui leur avaient servi de demeure, foni exception à 

 celte règle. N. 



(3) Je connais comme existant dans les larves de qutlqucs 

 IN'évroplères des Entozoaires (ie genre Phaiiojjkne) avec un 

 point roujje en toime d'un œil et avec des prolongements sem- 



blables à des antennes, M. Diesing a, en outre, décrit plu»ieurs 

 genres dont les lèles sont également pourvues de prolonge- 

 ments à formes \ari6es {Anci/racani/iiii-, Heleiocheilus). N. 

 (4) Une foule de vers inlestinaux qui ne vivent que dans les 

 humeurs intérieures des yeux d autres animaux, et jusque dans 

 la substance du crislallin, sont indiqués et décrits dans Mtkro- 

 (jraph. Beyiraye, par A. Nordmann, Berlin, i83a, et Annales 

 des Sciences naturelles, t. xxx. ]\. 



