INSECTES. 



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subissant qu'uno molamorphose partielle, conserve 

 dans ses deux derniers états les parties qu'il avait 

 en naissant, ne fait qu'acquérir des parties nou- 

 velles, et dans sa première mutation ne perd point 

 son activité et ne cesse point de prendre de la nour- 

 riture. 



Ainsi, la nymphe est le second état des Insectes 

 dont je viens de parler. File a les mêmes yeux, les 

 mêmes anleimes, les mêmes pattes, et à peu près 

 la même forme et la même peau que la larve, et 

 conserve ces parties en de\en;inl Insecte parfait. 

 Elle diffère de la larve en ce qne celie-ci n'a aucun 

 vesl'ge d'ailes, et que la nymphe en offre l'ébauciie. 

 Enlîn, celte nymphe se distingue de llnsecte par- 

 fait, parce que ses ailes ne sont pas encore déve- 

 loppées, et qu'elle a seulement des moignons d'ailes 

 plus ou moins grands, selon qu'elle est plus ou 

 moins avancée. 



Par un défaut de développement des ailes, de- 

 venu hitbituil dans certaines races de ces Insectes, 

 qtielques-uns d'entre eux conservent toujours leur 

 état de njmphe, s'accouplent et se multiplient 

 comme si c'étaient des Insectes parfaits. 



i.a métamorphose partielle est celle des Or- 

 thoptères, des Hémiptères et de beaucoup de A'é- 

 vroptères, conséqueniment le second état de ces 

 Insectes est celui de nymphe. 



Quelques personnes donnent à la larve de ces 

 Insectes le nom de demi-larve, parce qu'elle n'offre 

 pas, comme les autres, un corps allongé, vermi- 

 forme et à peau molle, au moins sur le corps. Le 

 nom de larve désignant l'état où se trouve l'Insecte 

 après la sortie de l'œuf, je ne vois paa la nécessité 

 de ce nom particulier. 



Troisième état des Insectes, 



Le troisième et dernier état sous lequel se mon- 

 trent les Insectes, est celui auquel on a donné le 

 nom û' Insecte par/ait. Dans ce dernier état, les 

 Insectes . en général , ont alors, soit une forme tout 

 à l'ail diflerente de celle qu'ils avaient en naissant, 

 soit des parties nouvelles qu'ils ne possédaient point 

 dans leur premier âge. 



En effet, d'Insectes rampants qu'ils étaient, en 

 général , après h ur sortie de lœuf, ils devierment, 

 dans leur dernière translormation. Insectes volants, 

 au moins pour la plupart , et ont la facullé de re- 

 produire leur e.^pète. C'est la période la plus bril- 

 lante de leur vie; ils semblent alors, dit un célèbre 

 entomologiste, ne respirer que la gaieté et le plaisir; 

 enfin ils s'y livrent avec tant d'ardeur, qu'épuisés 

 en peu de lenips, ils perdent ordinairement la vie 

 avant la naissance de leur postérité. Ce qu'il y a de 

 certain à cel égard, c'est que celle période de lour 



vie est réellement la plus courte, au moins pour la 

 plupart. Ils ont satisfait au vœu de la nature; elle 

 ne s'intéresse plus à leur existence. 



Sur la cause des métamorphoses des Insectes. 



Un des problèmes les plus curieux et les plus 

 intéressanis de l'histoire naturelle, mais aussi l'un 

 des plus difficiles à résoudre, c'est de savoir quelle 

 est la cause qui a originairement donné lieu aux 

 métamorphoses des Insectes. 



Sans doute, on a de la peine à se persuader que 

 l'on puisse trouver des causes capab'es d'opérer, 

 dans le cours même de la vie d'un indiviuu, des 

 changements aussi grands que ceux que nous of- 

 frent les grandes ruéfamoriihoses des Insectes. 



Cependant si l'on fait attention, d'une p;irt, à la 

 nature des légnments que les Insectes doivent avoir 

 dans leur étal parfait, et de l'autre part, aux chan- 

 çi,cments singuliers qu'éprouvent, en devenant adul- 

 tes , tous les animaux dont la reproduction exige 

 une fécondation sexu<lle, il me semble que Ion 

 trouvera facilement . dans l'examen de ces deux 

 considérations réunies, tout ce que l'on peut désirer 

 pour la solution du problème en question. 



Parla première considération , je n marque que 

 le propre de toul Insecte parvenu à l'état parlait 

 est d'avoir des téguments cornés. J'en ai déjà donné 

 la raison, et j'ai lait voir que les Insectes elant des 

 ani.maux articub^s, et ayant les organes du mouve- 

 ment attachés sous la peau, la nature avait dU soli- 

 difier leurs téguments, la plupart devant se mou- 

 voir a\ec vivacité et célérité, s'elanccr mènje dans 

 lesein de Tair et y voltiger. 



Mais tout être vivant, depuis le premier instant 

 de sa naissance, devant s'accroître jusqu'à un cer- 

 tain terme de sa vie, et augmenter, par conséquent, 

 les dimensions de son corps et de ses parties, com- 

 ment opérer l'accroissement d'un animal si, dans 

 sa jeunesse même, ses téguments sont solides et 

 cornes? l.a nature fut donc obligée, surtout pour 

 ceux des Insectes qui ont, pendant leur état de larve, 

 un accroissement un peu grand » subir, ce tenir 

 le corps et les parties de l'animal dans un grand 

 état de mollesse, avec une peau seulement mem- 

 braneuse et extensible, t'/est aussi ce q i'elle a fait 

 à l'égard des Insectes qui, à la suite de leur premier 

 état, ont de g andes transformations à subir, 

 comme les Diptères, les Lépidoptères, les Hyméno- 

 ptères, les Coléoptères, dont effectivement les larves 

 ont généralement la peau très molle. 



Comme la nature n'opère rien que graduellement, 

 elle a préparé peu à peu dans ces larves le nouveau 

 corps et tes nouvelles parties que doit avo.r l'ani- 

 mal dans sou dernier élut, et elle i'<i l'ail eu exicu^ 



