662 



ANIMAUX SENSIBLES. 



celle qui est le siège des sens particuliers, enfin 

 celle qui rassemble les premiers instruments qui 

 servent à prendre ou à modifier les aliments. 



Elle est, dans les Insectes, ovale ou trigone, petite 

 en proportion du reste du corps, et portée sur un 

 pivot court, sur lequel elle se meut médiocrement. 

 On y observe la bouche , les yeux, les antennes, le 

 front et le vertex : voici quelques détails sur ces 

 objets. 



La bouche. 



La bouche, ofFrant un indice de la manière de 

 vivre et des habitudes des animaux dont il s'agit, 

 présente des caractères dont la considération est 

 très-importante, soit pour la détermination des 

 rapports, soit pour la distinction des ordres et des 

 familles parmi eux. C'est pourquoi nous allons en- 

 trer dans quelques détails pour faire connaître les 

 parties qui la composent ou qui en sont dépendan- 

 tes , et le plan particulier d'après lequel la nature 

 paraît l'avoir instituée. 



Indépendamment de ce que beaucoup d'Insectes, 

 dans l'état de larve, présentent une bouche fort dif- 

 férente dans ses parties et ses fonctions , de celle 

 qu'ils acquièrent en parvenant à l'état parfait, on 

 remarque, en considérant généralement les Insec- 

 tes, qu'à peu près une moitié de ces nombreux ani- 

 maux ne se nourrissent, dans l'état parfait, que 

 d'aliments liquides, qu'ils ont alors des parties ap- 

 propriées à cet usage, et sont uniquement des 

 suceurs; tandis que ceux de l'autre moitié sont des 

 broyeurs qui rongent des matières solides ou con- 

 crètes, ayant à leur bouche des instruments propres 

 à celte fonction. Qui n'eût pensé, d'après cette ob- 

 servation, que la bouche des premiers devait être 

 établie sur un plan très-difTérent de celui de la 

 bouche des seconds ! 



Cependant il n'en est point ainsi : un seul plan 

 d'organisation paraît appartenir à la classe entière 

 des Insectes, et même à leur bouche ; mais là, 

 comme ailleurs, ce plan ne fut établi que graduel- 

 lement. Non-seulcmcnt il est modiûé selon les be- 

 soins dans les différents Insectes , mais tous n'ont 

 point à leur bouche toutes les parties qui , malgré 

 leurs modifications, appartiennent à ce plan. 



Sans doute, la nature, selon les circonstances, 

 approprie les parties aux besoins, sans changer ses 

 plans ; elle agrandit ou allonge les unes, atténue ou 

 raccourcit les autres suivant leur emploi; et par- 

 vient, à travers toutes ces variations, à exécuter les 

 plans tracés par ses lois. Mais avant tout, elle ne 

 forme que successivement pour chacun d'eux, les 

 parties qui doivent les compléter. 



liC plan de la bouche des Insectes, parvenus à 



l'état parfait, consiste dans l'établissement de six 

 sortes de parties que la nature forme successive- 

 ment, et qui constituent des instruments qu'elle 

 emploie et approprie aux besoins de ces animaux. 

 Ces six sortes de parties, qui ont été considérées, 

 d'après leur forme et leurs usages, dans les Insectes 

 les plus perfectionnés, tels que les broyeurs, sont 

 les suivantes : 



1" Une lèvre inférieure; 

 2° Des mâchoires ; 

 3° Des palpes labiales; 

 4° Des palpes maxillaires ; 

 b" Des mandibules ; 

 6° Une lèvre supérieure. 



Dans les Insectes broyeurs, ces six sortes de par- 

 ties se reconnaissent très-bien, soit qu'elles s'y trou- 

 vent toutes, soit que quelques-unes d'entre elles 

 manquent ou soient imperceptibles par avortement; 

 mais, dans la plupart des Insectes suceurs, on ne 

 trouve dans la bouche de ces animaux que des piè- 

 ces qui y correspondent, qui sont appropriées à un 

 aulre emploi, et que la nature devra modifier pour 

 les amener à leur dernière destination. 



Il y a donc un plan unique d'instruments pour 

 composer la bouche de tout Insecte parvenu à l'état 

 parfait. Mais ces instruments , dans les premiers 

 Insectes, tels que les suceurs, ne sont que des piè- 

 ces préparées pour devenir par la suite propres à 

 composer la bouchedes Insectes broyeurs. Etcomrae 

 la nature les a formés successivement, on ne les 

 trouve pas tous à la fois dans la bouche des premiers 

 Insectes. 



En effet, les ayant ici présentés dans l'ordre de 

 leur formation, on peut voir que dans les aptères, 

 premier ordre des Insectes , la bouche de ces su- 

 ceurs ne présente que deux sortes de pièces, savoir: 

 les deux valves de la trompe, qui sont des éléments 

 pour former une lèvre inférieure, et les deux pièces 

 du suçoir, qui en sont d'autres pour constituer des 

 mâchoires. En vain chercherait-on, dans ces Insec- 

 tes, des pièces qui soient correspondantes aux man- 

 dibules , on n'en trouverait point. Peut-être néan- 

 moins que les palpes labiales sont déjà ébauchées 

 dans les deux écailles qui se trouvent à la base de 

 la trompe de ces Aptères. 



Dans les premiers Diptères, c'est la même chose 

 que dans les Aptères ; il n'y a d'autres pièces que 

 celles qui correspondent à une lèvre inférieure et 

 à des mâchoires. Effectivement, dans la prenaière 

 famille [les Coriaces'], les deux valves du bec, non 

 encore réunies, correspondent à une lè^'J^ infé- 

 rieure; et les deux soies distinctes «u réunies du 

 suçoir correspondent aux mâoJioires. 



Les deux valves dont je viens de parler se trou- 



